Théodore Vaquer descubrió mampostería en el lugar cuando se excavaba la calle Monge, entre 1860 y 1869, y amplió sus investigaciones a un terreno de 5.000 m² recién adquirido por la Compagnie Générale des Omnibus para construir un depósito. El descubrimiento del yacimiento arqueológico no impidió las obras y la excavación de la calle entre 1877 y 1892. Victor Hugo, Victor Duruy y la Société des Amis des Arènes consiguieron salvar el último tercio meridional del hemiciclo, que quedó despejado tras la demolición del convento de las Hijas de Jesucristo en 1883. El Ayuntamiento votó los fondos necesarios para crear una plaza, que se abrió al público en 1896. El solar del antiguo depósito se despejó en 1916, tras la supresión de las líneas de tranvía y la construcción de la línea 10 del metro. El Dr. Capitán, con la ayuda del Dr. Formugé, ayudó a restaurar el lugar al final de la Primera Guerra Mundial. Una plaza dedicada a él forma parte hoy de la abundante vegetación que rodea el antiguo escenario.
