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Situé dans le 19e arrondissement de Paris, le parc de la Villette est le plus grand de la capitale avec 55 hectares, dont 35 d'espaces verts. Construit à la manière d'une petite ville, il possède ses quartiers, ses différentes artères et ses portes. Le parc est constitué de plusieurs éléments architecturaux dont l'objectif est essentiellement la découverte, la culture et la science.
Avant de parler du parc, rappelons en quelques lignes son histoire. Fondé sur le site des anciens abattoirs généraux de Paris, la construction de la Villette a été vécue comme une véritable innovation. Le lieu, construit en 1866 par l'architecte Baltard, était autrefois perçu comme une écorcherie où le sang gisait à en souiller les chaussures. Les abattoirs généraux avaient déjà à l'époque l'aspect d'une "ville dans la ville", et leur exposition était telle que les parisiens se bousculaient pour s'y rendre et déguster les meilleurs morceaux de viande dans les restaurants qui naquirent sur l'avenue Jean-Jaurès.
Insalubres et vétustes, les abattoirs vécurent leurs derniers jours dans les années 50, dès l'arrivée de l'industrie frigorifique. Dès lors, l'abattage n'avait plus lieux d'être sur la place publique, et sa rentabilité se trouvait accrue lorsqu'il était effectué sur le lieu d'élevage.
En 1974, après un long chantier, sujet à de nombreux scandales, les abattoirs fermèrent définitivement. Rapidement, l'idée de la construction d'un parc associant musée et auditorium devint réalité. En 1979, l'établissement publique de la Villette est batti, et en 1984, le Zénith est inauguré. L'architecture du parc est confiée en 1982 à Bernard Tschumi. La conception devint formidable, notamment grâce à sa perspective non rompue, ses jardins à thème, ses deux galeries, ou encore ses 26 "folies" qui trament le parc par leur aspect rougeâtre et leurs formes variées, et qui permettent aux promeneurs de s'évader en les suivant à travers les étendues vertes.
Le canal de l'Ourcq traverse le parc, ce qui renforce son caractère et permet une démarcation entre le nord et le sud, rejoints à l'aide de deux passerelles. Le parc est fortement marqué par ses différents plans d'eau présents sous différentes formes : fontaines, bassins…
Partagée entre la capitale et sa banlieue, la Villette fait s'entrechoquer nature et architecture, loisirs et créations, spectacles, débats et autres grandes expositions grâce à ses nombreuses constructions : la Grande Halle, le Pavillon Delouvrier, la Maison de la Villette, l'espaces chapiteaux et cabarets, le Parquet de bal, la Cité de la Musique, le Conservatoire, le Théâtre Paris-Villette, le Théâtre International de Langue Française, la Cité des Sciences et de l'Industrie, la Géode, le Cinaxe, l'Argonaute, le Zénith, le Trabendo, le Cabaret Sauvage, le Centre équestre…
En marge de cette architecture fantastique, l'espace naturel de la Villette, offre une gigantesque bouffée d'air aux citadins à la recherche de sensations "vertes", à pieds, à vélo, en skate, en roller, en jogging ou encore tiré par son chien, les possibilités sont multiples…
Ce parc est une véritable ouverture au monde, aux plaisirs de la détente, de la balade, des moments à deux ou a plusieurs, en pique nique ou en équipe de sportifs. Une ouverture à la découverte et à l'aventure, pour les grands comme les petits. Pas moins de 10 jardins thématiques comprenant trois espaces de jeux pour enfants, de vastes prairies invitant à la fête. Ni cloisons, ni grillages, ouvert à tous dès 6h, le parc ne ferme ses portes qu'à partir de 1h du matin.
Cinéma, musique, découverte, amusement, le choix des activités est vaste et il serait trop long de toutes les énumérer. Entre festival de cinéma en plein air, festival de jazz, et spectacles de rue, le choix est complexe, mais quoi qu'il en soit vous trouverez toujours de quoi vous distraire.
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