"Dante" est essentiellement axé sur la chanson française, avec des parrainages éloquents: l'ancien pianiste de Brel (et mari de Juliette Gréco) Gérard Jouannest, déjà présent sur "Gibraltar", Alain Goraguer (collaborateur historique de Gainsbourg) ou Gréco elle-même sur le duo "Roméo et Juliette".
Les références à cette grande tradition sont omniprésentes. On pense à Brel sur "Circule petit, circule" ou le remarquable "Conte alsacien", à Nougaro sur l'emballante "Paris mais..." et Abd al Malik sample Serge Reggiani dans "Le Marseillais". Le rap américain s'est toujours nourri de la musique populaire de son pays (funk ou soul) mais, en France, cette démarche est nouvelle. Du point de vue des thèmes, Abd al Malik creuse le sillon de "Gibraltar" et la France est au coeur de son disque. Lui qui se dit patriote se focalise sur la construction d'une communauté nationale au-delà des questions d'origines ou de religion (il est lui-même musulman et d'origine congolaise) avec une finesse d'analyse et une absence de manichéisme rares. C'est le thème de l'émouvant single "C'est du lourd!".
France Inter diffusera le 6 novembre à 21h00 un concert privé du rappeur enregistré l'avant-veille. Par ailleurs, le label XIII Bis édite un best of de son ancien groupe, N.A.P.
