On l'attendait de pied ferme ! En seulement trois films, Damien Chazelle s'est imposé comme l'un des plus grands cinéastes de sa génération et est même devenu le plus jeune lauréat de l'Oscar du meilleur réalisateur. Son dernier long-métrage, Babylon, est encore plus ambitieux. Fresque de plus de trois heures sur les débuts du cinéma parlant, ce sera, pour la seconde fois après First Man, un film historique. Le film est diffusé à la télévision, ce samedi 14 octobre, à 23h20 sur Canal+.
L'ambition de Damien Chazelle se voit également avec l'impressionnant casting du film. Autour du personnage principal, incarné par le Mexicain Diego Calva, dont c'est le premier film aux Etats-Unis, on retrouvera d'immenses stars d'Hollywood, qui incarneront des figures réelles ou fictives du Hollywood des années 30. Notamment Brad Pitt (Bullet Train, Once upon a Time in Hollywood, Ad Astra), Margot Robbie (Barbie, The Suicide Squad, Le Loup de Wall Street), Tobey Maguire (Spider-Man, Gatsby le Magnifique, Brothers) et bien d'autres.
Notre avis
Avec une longue séquence introductive à l'intérieur d'une fête de tous les excès à la Gatsby le Magnifique, Damien Chazelle présente tous ses personnages et ses enjeux : le spectateur est plongé dans le gratin du Hollywood des années 1920, son premier âge d'or, où les stars sont de véritables dieux et où l'alcool et la drogue coulent à flots. C'est la luxure à l'état pur, et ceux qui ne font pas partie de ce monde font tout pour s'en approcher, quitte à s'avilir. C'est également l'occasion parfaite pour le cinéaste Damien Chazelle de prouver qu'il n'a rien perdu de son talent : toujours aussi virtuose avec sa caméra, il est le maître du plan-séquence et a un sens du rythme absolument prodigieux. Après cette fête introductive, on en est sûr, Babylon est un grand chef-d'œuvre, et les trois heures qui suivent n'ont de cesse de nous le prouver.
Avec ce film, Chazelle veut célébrer la magie du cinéma, de tous les cinémas. Mais le portrait est à charge, car il est aussi acerbe avec ce milieu, qui fait et défait des stars en un claquement de doigts et pervertit même les plus nobles. Hollywood est dépeint comme la pire des mafias, où l'arrivée du son dans les films a tout bouleversé. Forcés de devenir plus respectables, les stars comme les films se lissent et doivent plaire au plus grand nombre, quitte à y perdre tout ce qui en faisait la magie. On peut y voir là une négativité, un reproche fait par Damien Chazelle, voir des regrets, d'un monde révolu, mais toute la forme du film crie le contraire. Babylon est bien plus qu'un éloge nostalgique d'une époque révolue, c'est une déclaration d'amour au septième art, qu'il voit comme le meilleur refuge possible.
Une fois de plus, Chazelle délivre ici un authentique chef-d'œuvre, un film immense, traversé par de nombreuses thématiques et aux comédiens tous plus brillants les uns que les autres. C'est impressionnant de bout en bout, et malgré ses trois heures, on aimerait que le spectacle dure encore.
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