Vesper, o impressionante restaurante nikkei de Lucas Felzine

Um dos nossos favoritos deste ano é o Vesper, o restaurante do Grupo Fitz de Guillaume Benard, que continua a expandir-se na Margem Esquerda. Depois do Abstinence e do Fitzgerald, é a vez do Vesper mostrar-nos do que é feito. E que agradável surpresa! Mas antes de falarmos da cozinha do chefe Lucas Felzine, que nos conquistou em absoluto, falemos de outro ponto importante do Vesper: a decoração incrível.

Concebido peloarquiteto espanhol Lázaro Rosa Violan, e o seu primeiro endereço em França, o Vesper está dividido em duas áreas distintas, uma luminosa e dourada, com o seu imponente e longo bar central e a sua cozinha em plano aberto com churrasqueira japonesa, a outra mais moderada, com os seus banquetes de veludo e papel de parede com motivos vegetais e florais, convidando ao relaxamento.

O nome Vesper vem de um cocktail que significa "noite" em latim. Não há dúvida de que este novo local pretende ser festivo e combinar gastronomia e celebração. Para além de um programa de música exclusivamente feminino e de DJs à noite, o restaurante também dispõe de um bar totalmente abastecido, dirigido pela chefe de bar Agathe Potel. As bebidas criativas combinam na perfeição com a cozinha de fusão de Lucas Felzine.

O chefe, que já trabalhou nas cozinhas de William Ledeuil, Alain Passard e do Shangri-La, regressa à cozinha do seu coração com um menu nikkei, uma cozinha nascida da gastronomia peruana e influenciada pelas grandes migrações japonesas do país. É uma cozinha de fusão que não é de estranhar se encontrarmos tacos, guacamole e laca teriyaki, barriga de porco e umeshu, ou nigiri de salmão e jalapenos.

Para aumentar o prazer, o Vesper possui um terraço encantador, espaçoso e frondoso, parte do qual é coberto - o local perfeito para passar alguns momentos deliciosos na primavera/verão. Confortavelmente sentado sob o calor parisiense, pode deixar-se levar pelas inspirações do menu e pelos bons conselhos da equipa. Comece com um dos pratos de assinatura do chef, o fabuloso gyoza de pato de Pequim (18 euros), mergulhado num caldo temperado com caril peruano e um molho virgem japonês.

Permitimo-nos uma pequena incursão no menu de sushi, maki e outros sashimi, obra do chefe japonês Mitsuo Miyauchi, para provar o nigiri saumon el fuego (14 euros por par), um dos melhores sushis que provámos em Paris nos últimos anos. O arroz está perfeitamente cozinhado e tem um toque de je-ne-sais-quoi, enquanto o tempero e os jalapenos trazem a quantidade certa de fogo ao paladar.

Os dois pratos que se seguem são ambos grandiosos. Em primeiro lugar, o polvo grelhado (32€), envidraçado com especiarias e acompanhado por azeitonas peruanas inteiras e um molho com um poderoso sabor a azeitona; em segundo lugar, o bife de flanco de vaca wagyu (42€), a derreter até à perfeição, para ser mergulhado alternadamente num molho de amendoim, num molho de salsa wasabi e num molho de jalapenos. Maravilhoso!

Para acompanhar estas duas belas feras, não se esqueça dos acompanhamentos: são pequenos pratos em si mesmos, tão generosamente servidos. Opte pelas pommes grenaille, confitadas à l'achiote, com o seu molho huancaïna (8 euros), mas sobretudo pelos excelentes legumes sazonais de tempura com o seu vinagrete de mostarda de amendoim (10 euros).

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Para terminar um almoço já rico em sabores e descobertas, refrescamos a garganta com dois gelados (8€) de fabrico artesanal, com os sabores mais originais: sidra e pimenta. Voltaremos para o resto do menu, que nos leva para muito, muito longe. É certo que sim.

Este teste foi realizado no âmbito de um convite profissional. Se a sua experiência for diferente da nossa, por favor informe-nos.