Le Bambou, o restaurante vietnamita imperdível do 13.º arrondissement de Paris

Se perguntar a um vietnamita por um bom restaurante em Paris, especialmente no 13º arrondissement, é muito provável que o Bambou seja mencionado (não confundir com o restaurante tailandês com o mesmo nome no 2º arrondissement). É preciso dizer que este restaurante já existe há mais de 25 anos. Já íamos lá quando éramos crianças e o local nunca ficava vazio. É preciso admitir que era preciso empurrar os cotovelos e não se importar em dividir a mesa com outras pessoas. 

Alguns criticarão o serviço rápido, ao estilo de cantina, enquanto a comunidade ficará encantada por ser servida rapidamente. Fazia muito tempo que não voltávamos lá, preferindo os novos endereços mais badalados da região. Dizem que o restaurante mudou de dono e, após críticas negativas, reformulou o seu conceito, tornando-se mais acolhedor e menos rápido. Por isso, decidimos voltar para formar uma opinião sobre os pratos e o serviço.

Num sábado à noite, reservamos uma mesa para 8 pessoas, sem problemas, respondeu-nos o restaurante. Uma vez no local, apesar de não estarmos todos (um dos nossos amigos estava no carro e andava às voltas, chegar ao 13º arrondissement às vezes é complicado, prefira os transportes públicos sempre que possível), sentámo-nos à mesa. O restaurante não está cheio como antigamente e acabamos por nos sentir bem à vontade. 

Surpresa, o empregado que já nos servia há 20 anos continua lá com o seu bom humor e a sua voz que se ouve do outro lado da rua. Sempre tão brincalhão, ele compadece-se da sorte dos nossos amigos que procuram um lugar para estacionar e conta-nos que faz parte da equipa há já 25 anos. O ambiente é descontraído e deixamo-nos seduzir pelas suas piadas. 

A ementa do Bambou oferece uma grande variedade de especialidades vietnamitas clássicas. Nas entradas, encontramos os imperdíveis rolinhos primavera de camarão e porco (6 € as 2 unidades), os pastéis imperiais crocantes (6,50 €) ou ainda os imperdíveisraviólis vietnamitas cozidos a vapor Banh Cuon (6,80 €).

Se procura frescura, opte pelasalada de papaiaou manga verde, disponível em várias versões: com camarão, carne seca ou numa versão mais completa com camarão, medusa e porco (11 €).

A secção das sopas merece uma longa visita. O Bambou destaca-se na arte do Pho, a reconfortante sopa tonquinesa que faz a reputação da gastronomia vietnamita. Pode escolher o Pho especial com fatias de carne, almôndegas, tripa e tendão (9 € na versão grande), o Pho Bắc à tonquinesa ou as versões mais clássicas com fatias de carne mal passada ou cozida. Os preços variam entre 7,80 € e 9,50 €, dependendo do tamanho e da composição. A sopa picante imperial de Hué, a Bún Bò Huế (9 € a 9,50 €), faz parte das especialidades que se encontram menos frequentemente noutros locais e que merecem ser descobertas pelo seu caldo apimentado e generoso.

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Entre as especialidades da casa, gostamos particularmente da crepe vietnamita Banh Xèo (10 €), panquecas crocantes recheadas com camarão, porco e brotos de soja. Os amantes de grelhados vão deixar-se seduzir pelos famososespetos de carne com folhas La Lot (9,50 €) bem perfumados, pelas almôndegasNem Nuong, pelos espetos de camarão com cana-de-açúcar ou pelo famoso Bœuf Loc lac com carne bem tenra (12 €). Todos são acompanhados por vermicelli ou arroz e uma generosa variedade de vegetais crus, hortelã, cenoura e manjericão.

A ementa também oferece pratos mais típicos, que não se encontram facilmente noutros locais. O arroz com carne de porco grelhada, picada com patê de caranguejo (11 €), o guisado de carne tenra (9 €) ou o Banh Beo Bi, pequenos bolinhos cozidos a vapor que raramente se encontram (7 €), fazem parte dessas descobertas que nos transportam diretamente para o Vietname.

A sopa agridoce está disponível na versão peixe ou camarão, oferecendo uma bela combinação entre o doce e o azedo, tão característico da cozinha do sul do país. É ideal quando o tempo está mais fresco.

No que diz respeito aos pratos completos, encontramos os clássicos vermicelli e arroz com vários acompanhamentos. O tradicional Bò Bún (8 €) ou o vermicelli com porco grelhado e rolinhos primavera (9 €) são pratos completos e ricos em sabores. Os preços são imbatíveis, com pratos que variam entre 8 € e 12 €.

As sobremesas caseiras são o toque final perfeito para esta viagem culinária. Encontramos sobremesas tradicionais vietnamitas , como a sobremesa de três cores (4,30 €), o creme de coco com feijão vermelho, o taro cozido em leite de coco ou a banana com leite de coco. Estas sobremesas doces, cremosas ou refrescantes e perfumadas, são o final perfeito para a refeição.

A nossa opinião: os pratos ganharam em apresentação e as porções são generosas. A casa não poupa nas ervas aromáticas e nos temperos. O que se torna cada vez mais raro. Apreciámos a qualidade dos pratos e reencontrámos os bons sabores da nossa infância. Em suma, este é um local que tivemos o prazer de redescobrir.