La différence entre la date de composition de cet ouvrage et sa première mondiale n’est pas une erreur : achevé en 1911, il faudra en effet attendre plus de soixante ans pour que Treemonisha, le second opéra de Scott Joplin, soit orchestré et finalement créé en 1972.
Son premier opéra, "A Guest of Honor" (1903), avait eu encore moins de chance : le compositeur l’avait lui-même produit, mais ayant fait faillite, ses partitions furent confisquées, et il ne reste aucune trace de la musique de cet ouvrage.
C’est en autodidacte que Scott Joplin (né vers 1867 d’une mère libre et d’un père esclave affranchi) avait appris la musique, s’exerçant sur le piano de la famille blanche pour laquelle travaillait sa mère. Il prit ensuite des cours auprès de Julius Weiss, avant de suivre une éducation musicale sommaire au George R. Smith College de Sedalia (Missouri).
Scott Joplin finit sa vie en 1917 dans un asile après avoir pris soin de détruire la plupart de ses partitions manuscrites non publiées de peur qu’on ne les lui vole. L’apport de Scott Joplin à la musique et à la culture américaine (et en particulier afro-américaine) est indéniable.
Surnommé « le roi du ragtime », Scott Joplin fit ainsi publier bon nombre de chansons, dont "Maple Leaf Rag" (1899), "Peacherine Rag" (1901) ou "The Entertainer" (1902), qui allait avoir une renommée mondiale en 1973 grâce au film L’ Arnaque (avec Paul Newman et Robert Redford).
TREEMONISHA de Scott Joplin est à découvrir au théâtre du Châtelet à partir du 31 mars 2010.
Tarifs : 80€ - 60€ - 40€ - 25€ - 10€ - 5€
