Oh Canada di Paul Schrader, presentato in Concorso Ufficiale al Festival di Cannes 2024, è un film ambizioso ma criptico. Regista prolifico, Paul Schrader è anche famoso per aver scritto sceneggiature per alcuni dei più grandi nomi, da Martin Scorsese(Taxi Driver, Toro Scatenato, Un Tombeau Ouvert) a Brian De Palma (Obsession).
Abituato, dal suo ritorno al successo di critica negli ultimi dieci anni, a film a basso costo, Paul Schrader ci riprova con un piccolo film sotto forma dienigma da decifrare da soli. Il ritratto fallimentare di un uomo, Leonard Fife(Richard Gere, che ritrova il regista 44 anni dopo American Gigolo), che è stato un grande documentarista del suo tempo e che, in fase terminale di cancro, si prepara a lasciare questo mondo. Come rappresentare l'artista di fronte alla morte e all'eredità che lascia, ma soprattutto come ristabilire la verità prima che sia troppo tardi?
Dal rifiuto di partecipare alla guerra del Vietnam al successivo esilio politico in Canada, passando per l'impegno nella politica di sinistra e il mancato ricongiungimento con il figlio, l'uomo morente rievoca i suoi ricordi giovanili in un'intervista condotta da alcuni suoi ex studenti - il filmato diventa così il filmato.
Adattata dal libro Foregone di Russell Banks, lo scrittore americano scomparso l'anno scorso e che Schrader porta sullo schermo per la seconda volta (dopo Affliction del 1997), questa intervista assume rapidamente la forma di una confessione filmata - con la moglie e produttrice(Uma Thurman) nel ruolo di testimone - che racconta la sua verità senza filtri e la sua storia personale dal 1968 in poi, la sua vita privata e la sua vita pubblica insieme.
In realtà, i suoi ricordi sono offuscati dai farmaci antitumorali che sta assumendo e che fanno venire dei dubbi a noi spettatori e a sua moglie, che dà la colpa alla malattia, ricordi che lui rievoca davanti alla telecamera e che noi scopriamo in modo disarticolato sullo schermo.
Purtroppo, la commistione di epoche, i salti temporali senza rispettare una cronologia logica, le apparizioni di Richard Gere nelle scene con Jacob Elordi - il nuovo beniamino del cinema d'autore che ha interpretato Leonard Fife in gioventù - e il montaggio frammentario sono sufficienti a confondere chiunque - noi compresi.
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