Parc zoologique de Paris : Unaï, une femelle lamantin des Antilles, rejoint les bassins du zoo

Après avoir accueilli une femelle rhinocéros en mars 2024, la grande famille des pensionnaires du zoo de Vincennes s'agrandit de nouveau, avec l'arrivée d'un grand mammifère marin, le mardi 26 mars 2024. 

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En provenance du zoo de Beauval, plus célèbre zoo de France implanté dans le département du Loir-et-Cher où elle est née il y a deux ans, Unaï intégre donc le grand bassin aquatique du parc zoologique de Paris, où vivent déjà Tinus, Husar et Kaï, une femelle et deux mâles de son espèce. 

Si Unaï est née et a grandi en captivité dans le cadre d'un programme de protection de son espèce, dans les eaux des Caraïbes (l'habitat naturel de l'espèce, d'où son nom), les lamantins des Antilles ont disparu et l'espèce est considérée comme "vulnérable" par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). L'insertion d'Unaï dans la tribu de lamantins du zoo de Vincennes n'est pas sans objectif : en effet, le parc zoologique encourage ainsi la reproduction de l'espèce, très lente pour les lamantins. Et pour cause, la gestation chez cette espèce animale dure un an et ne peut avoir lieu que tous les quatre ou cinq ans ! 

Le saviez-vous ? Comment s'appelle le bébé du lamantin ?

Le bébé du lamantin est appelé le veau. 

Les lamantins des Antilles, ou lamantins des Caraïbes est l'une des sous-espèces de lamantins, qui en comporte plusieurs dans le monde entier. On trouve notamment des lamantins d'Amazonie, d'Afrique de l'Ouest... D'une taille moyenne de 3 mètres pour un poids pouvant aller jusqu'à une tonne pour les femelles, le lamantin peut vivre près de cinquante ans. Chassé au XXe siècle, le lamantin a progressivement disparu des eaux des Caraïbes : désormais, des programmes travaillent à réintroduire l'espèce dans les eaux guadeloupéennes. Géants des mers, les lamantins sont particulièrement visibles depuis leur bassin, au parc zoologique : pour rencontrer Unaï, Tinus, Husar et Kaï, une petite virée au zoo de Vincennes s'impose !