Richelieu raamatukogusse sisenemine on nagu Prantsusmaa ajaloo lävepaku ületamine. Selle raamatukogu juured ulatuvad tagasi 18. sajandisse, kui keset Pariisi troonis Palais Mazarin.
Alates 1721. aastast on selles palees asunud kuninglik raamatukogu, mis omakorda Abbé Bignoni eestvedamisel võttis vastu viis osakonda (käsikirjad, graafika, tiitlid, medalid ja graafika). Kollektsioonid paiknesid mitmes hotellis (Hôtel de Nevers, Hôtel de Lambert) ja mitmes galeriis (Galerie Neuve, Galerie Mazarine), mis moodustasid Palais Mazarini.
Napoleon III ajal mõisteti, et kuninglikule raamatukogule on vaja veelgi rohkem ruumi, kuigi see hõivas nüüd kõik Palais Mazarini hooned - isegi riigikassa ja börsihoone. Alates Napoleoni sõdadest olid linna raamatukogud, näiteks Bibliothèque Sainte-Geneviève, majutanud vaenlase käest äravõetud hulgaliselt raamatuid ja igasuguseid teoseid.
Seetõttu otsustati Bibliothèque Royale 'i laiendada ning 1854. aastal valiti tööde teostamiseks Henri Labrouste, Bibliothèque Sainte-Geneviève'i arhitekt. Tööleht nägi ette, et ta pidi kompleksi laiendama ja moderniseerima, säilitades samal ajal võimalikult palju Palais Mazarini erinevaid hooneid.
Arhitekt ehitas 1860. aastatel imelise Salle Labrouste'i, kus ta mängis metalli, klaasi ja savinõuga ning lõi suurepärase lae, mis oli inspireeritud Bütsantsi kupplitest; keskse kaupluse, mille kaunist metallkonstruktsiooni valgustab zenitaalne klaaskatus , ning Richelieu'i tiiva. Ta restaureerib ka Galerie Mazarine'i.
Piisab, kui öelda, et arhitekt ei püüdnud väga palju originaalhoonete säilitamiseks. Ta vallandati viisakalt ja tema asemele tuli uus arhitekt: Jean Louis Pascal.
Alates 1878. aastast kuni 19. sajandi lõpuni restaureeris Pascal fassaadi, moderniseeris de Cotte'i tiiva, ehitas käsikirjade lugemissaali ja kaunistas sedaHôtel de Nevers'ist päästetud Louis XV puidutöödega. Ta kujundas ka Salle Ovale'i, raamatukogu suuruselt teise ruumi. See ilus amfiteatrikujuline ruum on muljetavaldavate mõõtmetega ja selle klaasist katuse kaudu on valgusküllane.
1912. aastal lahkus Jean-Louis Pascal projektist ja selle võttis üle tema assistent Alfred Recoura. Recoura oli vastutav Salle Ovale'i, Cabinet des Médailles'i ja uue Louis XV salongi sisustamise eest. Samuti varustas ta raamatukogu kütte ja elektriga.
Nagu näete, on Richelieu raamatukogu läbinud nii palju asjatundlikke käsi, et see on väike arhitektuuripärl, mida peate kindlasti külastama! Veelgi enam, see avas oma uksed alles 2017. aastal pärast mitmeaastast renoveerimist!
20. sajandi teisel poolel, kui kollektsioonid üha kasvasid, muutus võimatuks, et neid kõiki Bibliothèque Richelieu seinte vahele mahutada. Seetõttu otsustati need üle viia täiesti uude asukohta: Bibliothèque François Mitterrand'i raamatukokku (Bibliothèque François Mitterrand )!
