All'incrocio tra gli Champs-Elysées e il Louvre, l'Obélisque de la Concorde è uno dei monumenti imperdibili della capitale. I turisti stranieri lo conoscono forse soprattutto grazie a film come Il diavolo veste Prada, in cui i protagonisti lo percorrono spesso di notte, di solito a bordo di auto di lusso. È un ambiente che è diventato un simbolo dello chic e dell'eleganza parigina, ma ha una storia.
In origine era uno degli obelischi del tempio di Luxor, in Egitto, risalente alla XIX dinastia e commissionato da Ramses II. L'obelisco è fatto di sienite, una roccia magmatica, ed è alto 23 metri e pesa 230 tonnellate. È ricoperto di iscrizioni geroglifiche, tra cui il cartiglio di Ramses II in cui il re fa un'offerta al dio Amun-Ra. Alla sua sommità si trova un pyramidion di 3,60 metri rivestito in bronzo e ricoperto di foglie d'oro.
Il monumento è stato spostato in Place de la Concorde nel 1836. In origine era un dono del viceré d'Egitto, Mehemet Ali, alla Francia in segno di buona volontà, con il consenso di Jean-François Champollion. Furono offerti due obelischi, ma solo uno fu abbattuto e trasportato in Francia. In cambio, Luigi Filippo I offrì nel 1845 un orologio di rame, che oggi adorna la cittadella del Cairo. Il secondo obelisco, che non aveva mai lasciato l'Egitto, fu ufficialmente restituito da François Mitterrand durante i suoi primi sette anni di mandato.
Oggi l'Obelisco domina con orgoglio Place de la Concorde, proprio di fronte ai Jardin des Tuileries, al Louvre e alla sua piramide, ricordando le sue origini. Si affaccia anche sulla chiesa della Madeleine, sugli Champs-Elysées e sul Palais Bourbon, ed è uno dei preferiti da fotografi e turisti.
Da sapere: secondo gli egiziani, l'orologio offerto in cambio dell'obelisco non ha mai funzionato. Almeno, questo è ciò che dicono ancora oggi gli abitanti del Cairo, perché potrebbe essere stato danneggiato durante il trasporto.
Posizione
Piazza della Concordia
Place de la Concorde
75008 Paris 8
Tariffe
Gratuito
