Aan de linkerkant, tegenover het kasteel van Versailles, liggen de stallen van de koning, een enorm gewelfd gebouw. Zodra je de binnenplaats betreedt, kun je de ruitershows aan de linkerkant bezoeken na betaling van de toegangsprijs, of kiezen voor een bezoek aan de Galerie des Carrosses, die elk weekend gratis toegankelijk is en waarvan de ingang helemaal rechts van de boog van het gebouw is.
Als je deze galerie binnengaat, wordt voor je ogen een heel deel van de Franse geschiedenis onthuld. De Galerie des Carrosses, voorheen bekend als het Musée des Carrosses tot 2006, is een venster op het verleden. Het roept de majesteit van de vorsten en de pracht en praal van het hof op en we ontdekken grandioze koetsen, sleeën die een fantastisch bestiarium vormen en draagstoelen die getuigen van het leven aan het hof.
De Grande Écurie, het werk van Jules Hardouin-Mansart, de emblematische architect van Lodewijk XIV, staat trots tegenover het kasteel en vormt samen met zijn tweelingbroer, de Petite Écurie, een architecturaal geheel van imposante schoonheid. Deze gebouwen, veel meer dan louter schuilplaatsen voor paarden en koetsen, waren het toneel van het dagelijkse leven van een bruisend hof, waar ambachtslieden en edelen elkaar ontmoetten, allemaal spelers in de koninklijke grandeur.
De Galerie des Carosses, opgericht onder het beschermheerschap van Lodewijk XIV rond 1665, markeerde de komst van moderne koetsen in Frankrijk en betekende een revolutie in de manier van transport in die tijd. Deze collectie, een van de grootste in Europa, laat niet alleen eenvoudige vervoermiddelen zien. Ze toont galarijtuigen, juweeltjes van vakmanschap die gebruikt werden bij de grote ceremonies in de Franse geschiedenis - doopfeesten, huwelijken, kroningen of begrafenissen - om de macht en pracht van de koning of keizer te tonen. Deze voertuigen zijn niet louter objecten, maar ware artistieke meesterwerken die getuigen van de virtuositeit van de grootste kunstenaars aan het hof.
De revolutie van 1789 betekende een brutaal keerpunt in het lot van deze symbolen van de monarchie en leidde tot de vernietiging van vele koetsen. De traditie werd echter hervat tijdens het Keizerrijk en de Restauratie en getuigde van de voortdurende zoektocht naar prestige en macht door de pracht van de vervoermiddelen. Met de terugkeer van de Republiek in 1871 maakten de koetsen plaats voor presidentiële auto's, die een meer sobere maar niet minder opmerkelijke elegantie illustreerden.
De huidige collectie, die vol zit met stukken die voornamelijk dateren uit de tijd van Napoleon I, brengt ons terug naar de pracht en praal van de ceremonies uit het verleden. Vooral het huwelijk van de keizer met Marie-Louise van Oostenrijk blijft een spectaculaire bladzijde in de geschiedenis, waar grootsheid werd afgemeten aan het aantal koetsen en paarden in de stoet. Deze tentoonstelling laat ook de evolutie van technieken en vaardigheden zien, met koetsenbouwers, timmerlieden, schilders en vele andere ambachtslieden die samenwerkten om deze mobiele kunstwerken te creëren.
De geschiedenis van dit museum is net zo fascinerend als de collectie. Het eerste Musée des Voitures de Trianon werd opgericht door koning Louis-Philippe I en opende zijn deuren in 1851. Na te zijn verspreid na de Revolutie, is deze collectie in zijn oude glorie hersteld dankzij de inspanningen van restaurateurs en mecenassen, waaronder de Michelin Company, die een belangrijke bijdrage leverde aan de heropening in 2016.
Naast de koetsen biedt de galerij een blik op het hofleven via de kinderkoetsen en -sleeën, die herinneren aan de koninklijke vermakelijkheden in de tuinen van Versailles. Het verhaal van Louis XV en Marie-Antoinette, met hun hectische races of elegante wandelingen, herinnert ons eraan dat Versailles meer was dan een kasteel; het was een plek van leven, innovatie en plezier.
Een bezoek aan de Galerie des Carosses is een fascinerende duik in de geschiedenis en de Franse levenskunst, een reis door de tijd waarbij elke koets een verhaal, een gebeurtenis, een tijdperk vertelt. Dit gratis uitje is een geweldige ontdekking voor iedereen die geïnteresseerd is in geschiedenis, kunst of gewoon de schoonheid van door mensen gemaakte objecten. Een reis naar Versailles om deze galerij te ontdekken is gegarandeerd een verrijkende ervaring, buiten de gebaande paden, waar je de volle omvang van de genialiteit en pracht die het leven van het Franse hof beheersten, kunt waarderen. Je zult gefascineerd zijn door de details, de indrukwekkende beeldhouwwerken, de grootsheid van de wielen en koetsen en de majesteit van deze gewelfde zaal.
Op het ontdekkingsprogramma:
Deze met goud versierde ceremoniële voertuigen werden ontworpen om indruk te maken. Ze vertegenwoordigen de monarchie, pracht en traditie. De luxueuze ambachtslieden van het Hof, of het nu architecten, schilders of borduursters waren, zetten al hun knowhow in voor deze kunstwerken.
Trek ongeveer een uur uit voor een optimaal bezoek. Als je van het Château de Versailles komt, ligt de galerie op ongeveer 8 minuten lopen van het stadscentrum. En het beste nieuws? De toegang is helemaal gratis, dus iedereen kan deze historische schat ontdekken.
Kortom, een bezoek aan de Galerie des Carrosses is een unieke kans om de grote uren van de Franse geschiedenis opnieuw te beleven. Een verrijkende en fascinerende escapade die niemand onverschillig zal laten. Dus waarom niet profiteren van deze kans om jezelf onder te dompelen in de verfijning van het koninklijke en keizerlijke tijdperk? Vergeet niet dat het alleen in het weekend gratis toegankelijk is, van 12.30 tot 18.30 uur.
Datums en tijdschema's
Van de 23 maart 2024
Plaats
Paleis van Versailles
Place d'Armes
78000 Versailles
prijzen
Vrij
Aanbevolen leeftijd
Voor iedereen
Officiële site
www.chateauversailles.fr
