Com a aproximação do Dia de São Patr ício, é mais do que nunca altura de se preparar para esta festa tradicional que celebra o santo padroeiro da Irlanda, São Patrício, a cada 17 de março. Enquanto alguns vão a correr para as lojas de fantasias de Paris para encontrar a peruca verde ou o fato de duende perfeito, outros estarão ocupados a descobrir os pratos mais famosos da gastronomia irlandesa e, porque não, a tentar reproduzi-los em casa.
Embora saborosa, a cozinha irlandesa não é a mais famosa do mundo. A couve é um dos ingredientes mais populares e acessíveis, tal como o borrego, que é muito utilizado, e a cerveja, que é frequentemente utilizada para confecionar pratos salgados e doces.
Introduzida na Irlanda no século XV, a batata é também parte integrante da cozinha irlandesa. Apesar da grande fome do século XIX, também conhecida como afome da batata irlandesa, a batata continua a ser utilizada em muitas receitas tradicionais.
E enquanto o pequeno-almoço - que combina sabores doces e salgados e é suficientemente saudável para manter a barriga a funcionar durante todo o dia - é um prato obrigatório, o peixe e o marisco nunca encontraram o seu lugar nas mesas do país, apesar de a Irlanda ser uma ilha; uma loucura, não é?
Guisado irlandês, colcannon, coddle, boxty... Vamos descobrir algumas especialidades tradicionais diretamente da Irlanda, para acompanhar uma caneca de Guinness ou qualquer outra cerveja preta!
Embora o seu nome evoque imagens de uma tarte,a"tarte de pastor" está, na verdade, mais próxima da nossa tarte de carne picada nacional. Originário de Inglaterra, este prato foi tão popular na Irlanda que rapidamente se tornou um clássico da cozinha local .
Com o aspeto de um gratinado saudável, esta especialidade irlandesa consiste numa camada de carne de borrego ou de vaca - conhecida por cottage pie - e numa camada de legumes, geralmente cenouras e ervilhas. O conjunto é coberto com uma boa camada de puré de batata gratinado com pão ralado e queijo.
Fácil de preparar, económico e nutritivo, o colcannon é um puré espesso feito com batatas, repolho verde ou couve cortados em tiras, uma cebola frita em manteiga e leite. Algumas famílias acrescentam crème fraiche, fiambre ou bacon para o tornar ainda mais delicioso.
Servido comoacompanhamento durante todo o inverno, este prato é particularmente popular no Dia das Bruxas. Segundo a tradição, uma moeda, um dedal, um botão ou um anel são escondidos no prato e, uma vez encontrados, trazem boa sorte ao convidado que não partiu um dente. Em suma, é uma espécie de bolo irlandês da Noite de Reis.
Mais conhecido como Dublin Coddle, o bacalhau vem, como o seu nome indica, de Dublin. Este prato económico e popular é uma espécie de caldo no qual se colocam as sobras de comida no final de uma semana de trabalho.
Embora as receitas variem de família para família e dependam do que está disponível no frigorífico, o coddle é geralmente composto por salsichas de porco, bacon, batatas,cebolas- por outras palavras, os ingredientes principais da cozinha irlandesa - cozinhados em caldo de galinha. Trata-se de um guisado saudável e reconfortante, normalmente apreciado num sábado à noite com uma caneca de cerveja.
Também conhecido como poundy, o boxty é um hambúrguer semelhante a uma panqueca, com uma textura estaladiça e derretida, feito com puré de batata, batata crua ralada, leitelho, farinha e sal.
Os boxties são normalmente servidos ao pequeno-almoço com ovos e bacon, ao jantar com uma boa fatia de salmão fumado ou como acompanhamento de muitos outros pratos.
Sim, outro prato à base de batata! O Bangers and mash é o prato principal dos pubs irlandeses.
É simplesmente puré de batata e cebola com salsichas, semelhante ao inevitável e igualmente simplista prato de puré de batata e salsichas que ainda hoje se encontra nas brasseries e bouillons de Paris.
O bacon e a couve também é um prato que se encontra na ementa de qualquer pub irlandês ou roadhouse. Tal como o nosso bife com batatas fritas, este prato económico é fácil de fazer em casa e consiste em fatias de bacon cozido com puré de batata e couve, coberto com um molho de alho e ervas.
Finalmente, um pouco de peixe, não é! Semelhante à sopa de Charente-Maritime e Vendée, a sopa de marisco é uma sopa espessa feita com vários peixes frescos apanhados nesse dia, geralmente salmão, arinca ou pescada. São então adicionados mariscos, legumes - batatas, cenouras, aipo - e especiarias.
Um prato cremoso para ser comido bem quente nas pequenas aldeias costeiras da Irlanda, para o confortar depois de um dia frio ou chuvoso.
Não é segredo que os irlandeses adoram cerveja. Mas também adoram cozinhar receitas à base de cerveja! O melhor exemplo é a tarte Guinness, uma tarte de carne e cerveja preta. Por baixo da crosta dourada da massa está um guisado de carne de vaca com sabor a cerveja, cozinhado em lume brando durante horas.
É um prato saudável que se encontra nos pubs de todo o país, acompanhado de uma boa cerveja, claro. A contrapartida doce desta tarte Guinness é o bolo de chocolate Guinness, uma sobremesa de chocolate e cerveja servida nas casas irlandesas em ocasiões especiais.
Tal como em Inglaterra, o pequeno-almoço na Irlanda é uma parte importante do dia. Generoso, fácil e rápido de preparar, o pequeno-almoço tradicional irlandês é suficiente para o manter ocupado durante toda a manhã. Este"Irish fry" contém muitos dos mesmos pratos que os seus vizinhos ingleses.
Na ementa: ovos mexidos, bacon, salsichas, pudim preto ou branco, panquecas de batata, tomate, cogumelos, feijão e papas de aveia. Sirva com uma chávena de chá preto ou de café.
Os irlandeses também têm muitas receitas de pão, como opão de soda irlandês, ligeiramente ácido, feito com bicarbonato de soda, leitelho, farinha e sal, ao qual podem ser adicionados frutos secos, sementes e especiarias; o barmbrack, um pão doce com frutos secos tradicionalmente consumido no Dia das Bruxas; e, claro, o brown bread, um pão escuro com um miolo espesso e perfumado e um sabor forte.
Quando se trata de doces, os irlandeses adoram obolo crocante de maçã irlandês, um bolo húmido mas estaladiço que se come ao pequeno-almoço ou ao lanche da tarde com uma chávena de chá. O bolo é feito com maçãs der retidas e coberto com uma crosta crocante e dourada.
Outra especialidade doce é o bolo dechá irlandês, um bolo tradicional feito com frutos secos macerados em chá preto. É uma sobremesa húmida, normalmente servida como lanche durante o Dia dasBruxas e o Dia de São Patrício.
Apreciados na maioria dos países de língua inglesa com uma chávena de chá ou café, os hot cross buns também são servidos na Irlanda com uma cerveja fresca.
Disponíveis em padarias ou feitos em casa, estes pãezinhos doces com especiarias, frutos secos ou frutas cristalizadas, como os citrinos, são um deleite tradicional da Páscoa.
É impossível não mencionar a bebida irlandesa por excelência - a par da cerveja, claro - o Irish coffee. Feito com café, whiskey irlandês, açúcar de cana e natas acabadas de bater, este cocktail é bebido bem quente a qualquer hora do dia, para recarregar as baterias depois de um dia cansativo.
Então, de qual destas especialidades irlandesas é que gosta mais?
