No panorama frequentemente homogéneo das comédias negras, LaRoy, a primeira longa-metragem realizada por Shane Atkinson, destaca-se como uma obra ousada e subtilmente complexa. Inspirado nos irmãos Coen, o filme traça um retrato de uma pequena cidade texana onde o absurdo se cruza com o trágico num ballet de mal-entendidos mortais.
O filme é protagonizado por Ray, interpretado por John Magaro, uma personagem falhada que é dominada em todos os aspectos pelo seu irmão mais bonito, mais forte, mais rico e mais poderoso. A única fonte de orgulho de Ray é a sua mulher, uma antiga Miss Regional. Quando descobre, através do seu amigo de infância Skip, um detetive solitário interpretado por Steve Zahn, que a mulher o anda a trair, fica devastado.
Ray pensa em suicidar-se no parque de estacionamento do motel onde o adultério está a acontecer. Então, um estranho aproxima-se dele, confundindo-o com um assassino e oferecendo-lhe uma grande soma de dinheiro para cumprir um contrato. Este absurdo mal-entendido mergulha Ray e Skip numa série de acontecimentos tão hilariantes quanto macabros, dando início a uma comédia de erros envolta em escuridão.
A verdadeira força de LaRoy reside nos seus desempenhos. John Magaro dá uma profundidade rara a Ray, navegando com facilidade entre o desespero e a resignação cómica. Ao seu lado, Steve Zahn fornece uma dose muito necessária de leveza e calor humano, interpretando um Skip louco mas comovente que, sofrendo por nunca ser levado a sério pelos seus pares, encontra neste mal-entendido uma oportunidade para provar o seu valor.
Shane Atkinson não esconde a sua admiração por Joel e Ethan Coen, incorporando no seu trabalho a sua propensão para diálogos incisivos e situações absurdas. No entanto, longe de ser uma mera imitação, LaRoy consegue captar o espírito dos clássicos, injectando a sua própria sensibilidade. A cinematografia, que aproveita ao máximo as vastas, desoladas e poeirentas extensões do Texas, acrescenta uma dimensão visual que complementa na perfeição o tom do filme.
Apesar das suas muitas qualidades, o filme tem os seus defeitos. A complexidade do enredo, apreciada por alguns pela sua ingenuidade, pode também ser confusa e desencorajar os menos persistentes. O ritmo irregular, que oscila entre momentos de grande tensão e trechos contemplativos, pode frustrar quem procura uma experiência mais coerente.
Muito bem recebido pelo público em busca de algo novo, LaRoy distingue-se como uma comédia de costumes que faz rir às gargalhadas ao mesmo tempo que provoca uma reflexão sobre a autenticidade e a miséria humana. A crítica elogiou o filme pela sua inteligência e pela sua capacidade de transformar os defeitos dos seus personagens em pontos fortes do cinema.
LaRoy é uma homenagem cativante e uma reinvenção brilhante dos temas dos Coen, envolta numa estética que é simultaneamente familiar e inovadora. Com este filme de estreia, Shane Atkinson não só segue as pisadas dos seus ilustres antecessores como abre caminho a um estilo que promete enriquecer o género. Para os aficionados do cinema que procuram uma mistura hábil de comédia e tragédia, suspense e profundidade psicológica, LaRoy oferece uma experiência rica e gratificante.
Estreia nos cinemas a 17 de abril de 2024, LaRoy é uma exploração do absurdo e do patético, uma peça moderna em que cada riso é um eco das nossas próprias tragédias, lindamente orquestrada para cativar e entreter.
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