Thanksgiving se tient, comme chaque année, le 4e jeudi du mois de novembre. Aux Etats-Unis, le 23 novembre prochain, petits et grands, familles et amis, vont se retrouver, tous ensemble, autour d'une grande tablée. Un moment convivial pour rendre grâce aux bonnes choses de la vie et se remémorer l'opulent repas partagé entre les Pères pèlerins et les Amérindiens, lors de la découverte du Nouveau Monde par les colons anglais.
Dindes, gibiers en tous genres, poissons, mais également homard, palourdes, courges et divers fruits ont ainsi été savourés par ces derniers et la tribu des Wampanoag. Autant de mets qui sont devenus de véritables symboles du dîner traditionnel de Thanksgiving. C'est donc de ce repas originel que provient la tradition de manger de la dinde à Thanksgiving. Chaque année, ce sont plus de 40 millions de dindes qui sont consommées aux Etats-Unis, ce jour-là, et certaines de ces volailles peuvent atteindre les 18 kilos !
Véritable pièce maîtresse du repas de fête, la dinde est généralement servie entière, farcie de pain, de céleri, de carottes, d'oignons, de châtaignes, de bacon, et rôtie au four. Assaisonnée avec des herbes aromatiques, des épices et du beurre pour la rendre tendre et juteuse, elle est souvent accompagnée d'une onctueuse purée de pommes de terre ou d'une purée de patates douces, plus sucrée, et d'une sauce aigre-douce aux canneberges, des petits fruits acides très populaires aux Etats-Unis.
A noter que dans certaines familles, la farce est servie à part, comme un accompagnement à part entière. D'autres familles servent aussi un beau jambon rôti ou glacé au miel en remplacement ou en complément de la dinde. Mais la recette la plus folle reste assurément le turducken, une dinde partiellement désossée farcie d'un canard partiellement désossé, lui-même farci d'un poulet partiellement désossé !
Mais le mets principal peut aussi varier d'un Etat à l'autre. Ainsi, dans quelques zones de la Côte Ouest des États-Unis, le crabe de Dungeness est communément servi comme un plat alternatif, en raison du début de la saison de la pêche, début novembre. De même, Thanksgiving coïncide avec l'ouverture de la saison de la chasse au cerf dans le Nord-Est des États-Unis, ce qui encourage la préparation de plats à base de gibier. Dans certains villages d'Alaska, c'est la viande de baleine qui est parfois consommée.
Pour accompagner ces belles bêtes, les légumes sont aussi de la partie, bien souvent des haricots verts, des patates douces parfois recouvertes de guimauves, du maïs qui peut être aussi préparé sous forme de pain légèrement sucré, des courges et des choux de Bruxelles.
Toutes ces bonnes choses demandent généralement de longues heures de préparation, en particulier la cuisson de la dinde au four, et il n'est pas rare que tous les membres d'une famille mettent la main à la pâte. Les recettes, transmises de génération en génération, sont aussi gourmandes qu'elles sont généreuses. Elles incarnent, en effet, la tradition et la convivialité de cette fête dédiée à la gratitude et au partage en famille.
Pour terminer ce repas gargantuesque sur une note sucrée indispensable, les familles ne font pas l'impasse sur les diverses tartes typiquement américaines, comme la tarte à la citrouille qui est un incontournable de Thanksgiving, la tarte aux noix de pécan surmontée d'une boule de glace à la vanille, la tarte aux pommes, ou encore la tarte à la patate douce.
Et si, maintenant que vous connaissez ces spécialités, vous alliez les déguster au restaurant à Paris, à l'occasion de Thanksgiving 2023, le 23 novembre prochain ? Découvrez ci-dessous les menus spéciaux !
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