I Paris er der altid kærlighed i luften. Det er ikke usædvanligt at se elskende omfavne hinanden på kajen, brudepar forevige deres forening nær Eiffeltårnet og andre romantiske scener fra det parisiske hverdagsliv. Man må sige, at hovedstaden har et sejlivet ry på dette område: at være kærlighedens by. Men hvorfor anses Paris for at være en romantisk by?
Nogle af svarene kan findes i kunsten. Paris var en magnet for kunstnere og var et af de store centre for den romantiske stil, en levende strøm af følelser, som du kan fordybe dig i ved at besøge Musée de la Vie Romantique. Både i fiktionen og i virkeligheden har Lysets By også inspireret til romantik.
Heloise og Abelard, den parisiske Romeo og Julie, Lucile og Camille Desmoulins, Camille Claudel og Auguste Rodin eller Jean Marais og Jean Cocteau, hovedstadens historie fletter sig sammen med mytiske par, der satte deres præg på deres tid. I litteraturen har Paris også været rammen om kærlighedshistorier, der nu er blevet til legender. Som eksempler kan nævnes Victor Hugos Notre-Dame de Paris, som lykkedes med at redde den berømte katedral, og Gaston Leroux' Phantom of the Opera, som nu er uadskillelig fra Palais Garnier.
Hvad angår den 7. kunst, har biografen også fået hovedstaden til at skinne. Med Le Fabuleux Destin d'Amélie Poulain, Minuit à Paris, À Bout de Souffle og utallige romantiske komedier, hvor Paris fremstilles som en drøm for elskende, kunne lysets by næppe undslippe dette ømme omdømme.
Vi må heller ikke glemme, at parisere og tilrejsende turister selv har gjort Paris til kærlighedens hovedstad. Der var engang, hvor Jardin des Tuileries var et ideelt sted for libertinage, og på Pont des Arts var det kutyme at hænge en hængelås med initialerne for at symbolisere parrets styrke, en tradition, der sluttede, da broen truede med at kollapse under vægten af disse kærlighedstegn. Og lad os ikke glemme den romantiske og maleriske atmosfære i Montmartre, som er hjemsted for Mur des Je t' aime og Passe-Muraille, en skulptur, der hylder Marcel Aymé og hans eponyme novelle, hvor kærligheden endnu en gang kommer i forgrunden. Som du kan se, kan man finde romantik på næsten hvert gadehjørne i Paris!
