Det er endelig tid til dommen: Søndag den 7. april omkring kl. 10.50 løber jeg Paris Marathon med mit gyldne startnummer, som er forbeholdt dem, der løber maraton for første gang, og jeg er en af dem. Efter måneders fysisk forberedelse for at sikre, at jeg kommer afsted under de bedst mulige forhold, føles det allerede som en lille personlig sejr.
Søndag morgen stillede mere end 55.000 løbere til start i Paris Marathon, et af verdens største maratonløb, der er kendt for sin krævende natur og sine falske flade, nogle gange op ad bakke, andre gange ned ad bakke, i slutningen af løbet. Maraton kaldes ofte "dronningedistancen" for løbere på grund af dens krævende natur: alt kan ske på et maraton, fra det bedste til det værste, uanset hvor godt forberedt du er. Efter at have hentet mit startnummer et par dage før på Run Expérience-messen, var det tid til det længe ventede løb.
Tilbage til starten satte jeg i gang langs Champs-Elysées, drejede af ved Concorde, og så gik det ellers løs: Begyndelsen af ruten førte os gennem nogle af de smukkeste monumenter i Paris. Opéra Garnier, Louvres karrusel, som vi krydser, Place de la Bastille, Château de Vincennes... Du passerer 10-kilometer-mærket lige før Portée Dorée, før du suser ind i Bois de Vincennes, hvor du dukker op omkring ti kilometer senere for at validere det symbolske 21,1-kilometer-mærke: den første halvdel er forbi! Kilometrene rullede derefter forbi den ene efter den anden, og Notre-Dame-de-Paris kom til syne lige efter kilometer 25. Det særlige i år var, at vi ikke kørte gennem Tuileries-tunnelen på grund af oversvømmelserne på Seines nedre bredder.
Lige efter kilometer 27 begyndte jeg at blive træt. Det næste forfriskningssted var godt to kilometer væk, og jeg glædede mig til at tage en pause der. Heldigvis sluttede min søster sig til mig de sidste par kilometer. Mængden af løbere skynder sig ind i den første tunnel, og det bliver hårdere, efterhånden som flere og flere atleter går for at komme over stigningerne for enden af hver tunnel. Endnu en gang var stemningen fantastisk, og det var en remixet version af Sunlight from the Tropics, der bar os til udgangen.
Da vi nærmer os Place du Trocadéro, er Jernladyen på vores venstre side, og det er tid til at passere den 30. kilometermarkør, der er berømt for "maratonmuren", et øjeblik, hvor mange løbere føler, at de er ved vejs ende. Forfriskningsstedet var lige rundt om hjørnet, så vi tog en kort pause og satte i gang igen, men ikke uden smerter: De næste par kilometer ville blive (meget) lange. Vores ben var trætte, og vi følte en stærk trang til at gå, så vi fortsatte og sænkede tempoet: Kilometer 34 passerede, "kun 8 kilometer tilbage" råbte en speaker til lyden af Juliette Armanet, og vi fortsatte ind i Bois de Boulogne med dens lange lige strækninger og stigende bakker. De sidste par kilometer virkede uendelige, og endelig kom vi ud af skoven ved den 38. kilometer og passerede Porte de la Muette: den 39. kilometer var gået, vi havde klaret den hårde del, alt, hvad der var tilbage, var at hænge på til sidst.
Den 40. kilometer passerer med besvær med sin stejle stigning. "Det, du gør, er exceptionelt", råber en supporter i sin megafon. Larmen intensiveres, man kan mærke det, det er næsten slut, følelserne stiger, benene fortsætter, den 41. kilometer passeres, der er intet tilbage, alle sætter farten op, målet er inden for rækkevidde! Vi ankommer til Porte Dauphine, går ned ad Avenue Foch, der er kun et sving mere, og et skilt viser, at der kun er 350 meter tilbage. Det er en sand glæde, en lettelse efter mere end 4.30 timers løb (i hvert fald for mig): Vi ankommer foran Triumfbuen, jeg spurter, det er tid til at give alt, mine kære er der, det er storslået, vi krydser målstregen med min søster, hånd i hånd, efter 4 timer og 39 minutters løb! Jeg får min medalje og min T-shirt, det var det, maratonløbet ligger bag mig, jeg er officielt en maratonløber, cirklen er sluttet.
I alt vil 54.175 løbere krydse målstregen for enden af denne dag, der var lige så festlig, som den var sportslig, og hvor man kunne mærke Paris vibrere i takt med sit maratonløb.
At løbe et maraton er en ægte sportslig udfordring, en fysisk test, som mange løbere ønsker at gennemføre for at udfordre sig selv. Maratonløbets 42,195 km, også kendt som "distance queen", er langt fra en nem tur, især de sidste ti kilometer, som generelt viser sig at være særligt fysisk krævende. Men når man har krydset målstregen, giver følelsen af at have gennemført et maraton en enorm stolthed, den tilfredsstillende fornemmelse af at være gået hele vejen og at være blevet en maratonløber i egen ret.
Nej, det kan virke overraskende, men man behøver ikke nødvendigvis at have løbet 42 km for at kunne gennemføre et maraton, især fordi det medfører stor træthed. Generelt vil en god forberedelse gøre dig i stand til at løbe en lang tur på mellem 25 og 32 km.
De forberedelsesguides, som Paris Marathon tilbyder, er baseret på 10-12 ugers forberedelse, forudsat at du allerede er en regelmæssig løber. Du kan dog vælge en længere forberedelsesperiode på op til 20 uger eller mere ved at bruge gratis programmer som Decathlon Coach eller betalte programmer som Campus Coach eller RunMotion.
Den maksimale tid er 6 timer fra den sidste SAS-start (SAS-starten kl. 4.30).
For at komme i topform til et maraton skal du vælge fysisk forberedelse og frem for alt ikke begynde at løbe 12 uger i forvejen! For at kunne løbe en så lang distance skal din krop være vant til at løbe for at undgå skader, som kan bringe dine chancer for at krydse målstregen i fare.
Det andet råd, du altid vil finde, før du begiver dig ud på et maraton, er at teste dine forfriskninger. Du kan selvfølgelig vælge at forsyne dig helt fra forfriskningsstederne på ruten (placeret hver 5. kilometer fra start til mål indtil den 42. km), men generelt vælger løbere deres egne forfriskningssteder med frugtpastaer, kompotter og andre energigeler for at forsyne din krop med kulhydrater under hele løbet. Uanset hvad du foretrækker, er der kun én regel: Test dine forsyninger på forhånd! Din krop skal være vant til at indtage gels og fordøje dem korrekt for at undgå tarmproblemer.
Det samme gælder for dit løbetøj som for dine forfriskninger: Dit tøj og dine træningssko skal allerede være brugt. En syning, et mærke eller et par bukser, der falder lidt ned, kan være meget irriterende på løbsdagen. Ja, hver eneste lille detalje tæller!
Man bliver ikke maratonløber fra den ene dag til den anden! Nogle atleter gør, og det er op til dem, men langt de fleste løbere foretrækker at prøve kræfter med et halvmaraton eller 10-kilometerløb på forhånd for at se, hvordan de klarer deres løb.
Hvis der kun var én ting, du skulle investere i i dit outfit, ville det helt klart være dine løbesko! Løbesko kræver en vis sum penge (mellem 100 og 200 euro for de dyreste par), men det er dem, der sikrer din komfort under løbet og dine træningspas. Nogle råder dig også til at have et par til forberedelsen og et par til maratonløbet (som du vil have på i ca. ti løbeture inden), så du har så meget spændstighed som muligt på D-dagen (og dine ben vil føles lidt lettere).
Vi håber, at vi har besvaret de spørgsmål, du måtte have, og inspireret dig til at løbe Paris Marathon næste år!
