Dette middelalderlige troglodyttiske slot i Val d'Oise gemmer på en kæmpe drage

I sommer åbner château de la Roche-Guyon, i Val d'Oise (95), dørene til La Vie de Château, en udstilling af samtidskunst der samler otte kunstnere (eller duoer) i residens på domænet. Blandt dem har den unge franco-japanske kunstner Yoshikazu Goulven Le Maître udtænkt Fauna Fabulosa, et fantastisk bestiarium tænkt til stedet. Vi bankede på hans gamle orangeri hugget i kalken for at opdage det: imens termometeret løber udenfor, er der kun omkring 12 grader indenfor. Ruten er synlig fra 20. juni til 1. november 2026.

Under besøget møder man en kæmpe skilpadde, en øgle med sølvglans, der snor sig langs muren, en kanin, der jagter sin forsinkelse, peau d'âne eller en stork... og dermed den berømte drage. Lige ikke til at spytte ild, men væsnet ønsker at være velgørende, roligt som en diskret vokter midt i området. Kunstneren henter inspiration i genius loci, i legender og fortællinger der stadig hjemsøger stedets rum, for at sammensætte en mytisk fauna i en stil, der er både punk og barok.

Lige ved dragen byder bestiæret på flere overraskelser: en gris, der vokter sin skat, tentakler der springer ud af ingenting, eller endnu en sjov skabning lavet af kost og moppe. Vores favorit er det mærkelige æbletræ, hvor et egern lader sig lokke af lyset, mens de andre væsner vender sig mod ham. Vi bevæger os fra rum til rum som i et eventyrkammer, på jagt efter den næste skabning.

Det, der tiltaler os mest, er især tilgangen til værket. Skulptøren former sine dyr i hånden, udgangspunkt i genbrugsmaterialer indsamlet på stedet, med en bevidst begrænset brug af el-værktøj. Yoshi har en tendens til at samle alting op, og man finder endda et glemt smykke, der er forvandlet til et værk. Nært knyttet til Arte Povera og til upcycling, udfordrer hans arbejde hverdagsaffaldet og vores forhold til materialet som det levende. En smuk måde at lade den ældre sten fra det troglodytiske slot tale sammen med en helt contemporary skabelse.

Bag fantasien ligger et mere alvorligt budskab, end det måske giver indtryk. Kunstneren minder os om, at mennesket projicerer sine egne symboler ud på den levende verden, hvilket risikerer at skabe en anthropocentrisk linje, der til sidst gør dyret til et objekt. Ved at sammensætte sit bestiarium ud fra resterne af vores forbrug reagerer han på en civilisation, der flyder over af artefakter og i bund og grund stiller spørgsmålet om den menneskelige natur.

Vi har nydt at lade os fascineres af hele Mirabilis, det moderne kuriositetskabinet, der er særligt skabt til lejligheden. I modsætning til resten af ruten vil det forblive åbent i flere år og videreføre traditionen med en privat samling, der begyndte i renæssancen. På dette sted ved man ikke, hvor man skal lade blikket hvile, for hylderne og væggene vrimler af de mest underlige værker, lige så charmerende som foruroligende. Yoshi henter inspiration fra alle sider, og man får lyst til at opdage referencerne i nogle af værkerne, som dette ravn- og ostmotiv.

• Læs også
• Ugens bedste tips fra 16. til 22. november 2026 i Paris og Île-de-France
• Gratis museer i Paris og gratis monumenter i Île-de-France: de bedste kulturoplevelser

Og når vi taler om oranjeriet, er sommerens anbefaling her: château de la Roche-Guyon er delvist troglodytisk, det vil sige hugget helt ned i kalkklippen, der ruver over det. Resultatet er, at flere rum er skåret ud i klippen, begyndende med dette gamle oranjerie, hvor termometeret holder sig omkring 11–12 grader, selv når caniculen rammer Île-de-France. Et naturligt køligt tilflugtssted uden aircondition, der kommer lige få minutter før denne varmeperiode: her ånder man lettet op, man tager tiden til skulpturerne, og man går derfra forfrisket. Sådan siger man det.

Hvad kan man ellers opleve i La Vie de Château på Roche-Guyon-slottet?

Fauna Fabulosa er kun et skridt på vejen. Drevet af Emmanuel Morins kulturprojekt, som instituttets direktør, La Vie de Château samler otte kunstnere (eller duoer) i en residens, hver især inviteret til at gøre stedets historie til sin egen. Her er de øvrige værker, man kan opleve:

• Boutures Minérales, fra Atelier Baptiste & Jaïna: keramik- og mundblæste glas-skulpturer inspireret af plantelivet, der ser ud til at bryde frem af stenen i æresgangen ;

• Échos, fra Blip Bloop-værkstedet (Simon Cacheux og Julia Griner): et lydværk, der fanger de akustiske signaturer fra døre, låse og træpaneler i salonerne fra det 18. århundrede. Det kræver, at du lytter nøje i de forskellige rum, hvor lydværkerne tilpasser sig stedet, eksempelvis ved hestenes ankomst, som er afbildet på disse gobeliner ;

• Menus Plaisirs og Femmage !, af Camille Chastang: et sæt tegninger, keramik og et tapet med blomster- og feministiske nuancer i salonerne i Pavillon d'Enville;

• Jeu de Scène og Mystère Médiéval, fra Agenturet GG (Hellène Gaulier og Gwenolé Gasnier): et rum hvor man kan lege med teatrets maskineri fra det 18. århundrede, suppleret af en lyd- og lugtinstallation om middelalderen, placeret i fæstningen. Det kræver dog mod at bestige de 200 trin op til fæstningen, men indsatsen er hele vejen værd, og udsigten deroppe gør det endnu mere givtigt.

Vi går tættere på i vores opdagelse af den samtidskunst, der udstilles i slottet. Et lille venligt varsel: som det ofte er, når samtidskunst inddrager et historisk sted, kan kunstnerens valg virke overraskende og endda dele publikummet. Det er også hele pointen med besøget.

Hvordan kommer man for at se Roche-Guyon-dragen?

Klæbet til en kalkklippe, vendt mod Moisson-skoven og Seinen, ligger Roche-Guyon-slottet omkring en times kørsel fra Paris, i kommunen La Roche-Guyon (95). Med bil nås stedet via A13 og derefter D913; med offentlig transport er toget fra Paris Saint-Lazare til Mantes-la-Jolie og derefter en bus den mest praktiske løsning. Sæsonen La Vie de Château er åben fra 20. juni til 1. november 2026, med fuld pris 9,50 €, nedsat pris fra 5 €, og gratis for børn under 6 år (detaljer og tider på den officielle hjemmeside). Vores tip: gem orangérien til afslutningen af rundgangen; denne kølige pause gør en kæmpe forskel i hede vejr. Udstillingen vil fascinere både tilhængere af konstaktuel kunst, nysgerrige på det udsolgte og ikke mindst familier og kulturhistorie-interesserede på jagt efter en original udflugt i Val d’Oise.

Har du lyst til at forlænge udflugt i området? Så tager vi også en tur til Domaine de Villarceaux og dets to slotte i Val-d'Oise, eller finder vi andre idéer blandt udstillingerne i Paris’ og Île-de-France’ slotte. Det runder en skøn dag af, inden for en times kørsel fra hovedstaden.

Denne test blev udført som en del af en professionel invitation. Hvis din oplevelse er anderledes end vores, bedes du give os besked.