Denne mærkelige vogter, halvt menneske og halvt hest, ser ud til at være hentet direkte ud af den græske mytologi! Alligevel har den hjemme på Montparnasse-kirkegården i Paris’ 14. arrondissement. Den imponerende bronzecentaur troner på en grav og tiltrækker de forbipasserendes blikke. Og med god grund: Denne usædvanlige gravskulptur våger over det sidste hvilested for César Baldaccini (1921-1998), bedre kendt som César, der er berømt for sine komprimerede biler og monumentale skulpturer. Men bag dette fantasivæsen gemmer der sig en langt mere personlig historie, end man umiddelbart skulle tro …
Midt blandt de traditionelle gravmæler er det svært at overse denne bemærkelsesværdige skulptur. På en sokkel af sort granit står en kentaur af bronze, hvis hestekrop fortsætter i en menneskelig overkrop. I den græske mytologi er kentaurer hybridvæsener, ofte forbundet med en vild og utæmmelig natur. Denne kentaur virker dog ganske fredelig, som om den roligt holder vagt ved gravstedet.
Men det er ikke en hvilken som helst skabning! Det er en mindre udgave af Centauren, et værk, som César selv udtænkte i 1980’erne. Ser man nærmere på ansigtet, opdager man en overraskende detalje: kentauren har sin skabers ansigtstræk!
En måde for Cæsar at forblive evigt nærværende ved sin egen grav på? Tanken er tillokkende, ikke mindst fordi dette værk indtog en helt særlig plads i hans karriere.
Historien om denne skulptur begynder længe før Césars død i 1998. I 1980’erne gik billedhuggeren i gang med at skabe et værk til ære for Pablo Picasso, der døde i 1973. For at hylde den mester, han beundrer, vælger César at give liv til et mytologisk væsen.
Valget af kentauren er ikke tilfældigt. Picasso havde selv interesseret sig meget for Minotauros, væsenet med menneskekrop og tyrehoved. Med sin menneskelige overkrop og hestekrop tilbyder kentauren et andet møde mellem menneske og dyr.
Men César går endnu længere med sin hentydning! Over sit eget ansigt placerer han en maske, der forestiller Picasso, som et hævet visir. I skabningens hånd leder en due også tankerne hen på den spanske malers univers og hans berømte fredssymbol.
Værket bliver dermed et møde mellem to kunstnere, samlet i én og samme person. En kunstnerisk hyldest, der får en særlig rørende dimension, når man opdager den på Cæsars grav.
César Baldaccini blev født i Marseille i 1921 og blev en af de store skikkelser inden for fransk skulptur i det 20. århundrede. Han var knyttet til bevægelsen Nouveau Réalisme, der opstod i 1960, og deltog i en egentlig kunstnerisk revolution. Denne retning, som blandt andre Arman, Yves Klein og Jean Tinguely tilhørte, søgte at integrere hverdagens genstande og materialer direkte i den kunstneriske skabelse.
Det skulle blive Césars speciale. Med sine berømte Kompressioner forvandler han karosserier og metalstykker til kompakte skulpturer. Med sine Ekspansioner får han derimod materialet til at svulme op og flyde over. Og så er der hans monumentale Tommelfinger, som er blevet et af hans mest genkendelige kendetegn. Siger navnet dig noget? Det er også ham, der har skabt de berømte statuetter til César-priserne for film, som er blevet uddelt siden 1976!
Hvad færre ved, er, at kentauren på Montparnasse-kirkegården har en storebror!
En monumental version, næsten fem meter høj, står på Place Michel-Debré i Paris’ 6. arrondissement, tæt på krydset ved Croix-Rouge. Skulpturen, der har titlen Le Centaure – Hommage à Picasso, gengiver de samme symbolske elementer som den, der våger over Césars grav.
Hvis du vil opleve dens begravelsesversion, skal du besøge 3. afdeling på Montparnasse-kirkegården, som blandt andet har adgang fra 3, boulevard Edgar-Quinet. Og hvis du møder blikket fra dette mærkelige væsen, så se nærmere på det. For bag dets ydre som mytologisk vogter synes det i sidste ende at være César selv, der fortsat våger over sit værk … for evigt!
Denne side kan indeholde elementer, der er assisteret af AI, mere information her.
