Vidste du det? Canal Saint-Martin gemmer på et mystisk underjordisk netværk midt i Paris

Et uundværligt indslag i Paris' byliv med sine romantiske gangbroer og de træklædte bredder strækker Canal Saint-Martin sig næsten 4,5 kilometer. Mellem hundredeårige sluser, en industriel fortid, et mystisk underjordisk strækning og en guinguette-stemning, opdag historien og hemmelighederne bag denne mytiske vandvej i det 10. arrondissement.

Indvielsen i 1825 skete efter beslutning af Napoléon Bonaparte for at forsyne hovedstaden med drikkevand og lette godstransporten, den Canal Saint-Martin er i dag et af Paris’ mest eftertragtede steder til promenade for pariserne. Forbundet fra bassin de la Villette til Seinen ved Arsenalhavnen, charmerer denne vandvej straks med sine dobbelte-sluseer, sine svingebroer og sine fodgængerbroer af støbejern, som er blevet ikoniske.

Men kanalens største hemmelighed ligger under jorden! På næsten to kilometer, mellem République-pladsen og Bastillen, suser kanalen ned i en imponerende underjordisk hvælving gennemskåret af lysbrønde.

Dette kolossale værk, anlagt i det 19. århundrede under baronen Haussmann for at bryde kvarterernes isolation og skabe Boulevard Richard-Lenoir, giver stedet en gådefuld atmosfære, som har inspireret mange filmmagere, fra Marcel Carné (Hôtel du Nord) til Jean-Pierre Jeunet (Le Fabuleux Destin d'Amélie Poulain).

Nu, frigjort fra den tætte handelstrafik i gamle dage, er kanalen blevet et sandt fristed for parisisk livsstil. Langs dens bredder, kantet af kæmpe kastanier og hundrede år gamle platantræer, møder man gående, dem der nyder en solnedgangspicnic, og en bølge af cykler.

Mellem de travle caféterrasser, de uafhængige butikker og de krydstogter på floden, der giver mulighed for at passere gennem den mørke bue for en usædvanlig oplevelse, byder stedet på en pause midt i byens hjerte.

Saint-Martin-kanalen strækker sig over en lang strækning og har mange adgangsmuligheder med offentlig transport. For at nå den mest livlige udendørs del, kan du gå af ved stationerne Jacques Bonsergent eller République (linjerne 3, 5, 8, 9 og 11), Jaurès eller Stalingrad (linjerne 2, 5 og 7) i nord. For at beundre bassin ved Port de l'Arsenal eller indgangen til den underjordiske hvælving mod syd, foretræk stationerne Bastille (linjerne 1, 5 og 8) eller Quai de la Rapée (linje 5). Buslinjerne 75, 46 og 56 følger også en stor del af kanalen.