Den verdens største esport-konkurrence bliver årets mest ventede begivenhed og sætter sine rammer i Paris. Fra 6. juli til 23. august 2026 byder den franske hovedstad velkommen til Esports World Cup (EWC), et enormt internationalt mødepunkt for konkurrencepræget gaming, som hidtil har fundet sted i Saudi-Arabien. Det bliver derfor i Île-de-France, at mere end 2.000 spillere, repræsenterende omkring 200 klubber fra over 100 lande, mødes for at kæmpe om 25 turneringer på de mest fremtrædende titler i den konkurrencedygtige scene.
Byskiftet var ikke på dagsordenen. Editionen af 2026 skulle finde sted i Riyad, ligesom tidligere år, men geopolitiske spændinger i Mellemøsten ændrede situationen. Ralf Reichert, formand for Esports Foundation, forklarer, at regionens konflikt har rejst alvorlige betænkeligheder omkring at sikre spillerne adgang til området inden for de fastsatte tidsfrister. I løbet af få uger med forhandlinger fik Paris ansvaret for afviklingen af mesterskabet. Emmanuel Macron, der har haft direkte dialog med Mohammed Ben Salman om emnet, kunne den 20. maj 2026 præsentere nyheden: »Vi er klar til at gennemføre verdensmesterskabet i e-sport 2026. Vi er meget stolte over at byde verden velkommen igen.«
I løbet af syv ugers konkurrence mødes verdens bedste klubber til 24 kampe fordelt på 25 turneringer. Programmet byder på de uomtvistede titler i den konkurrencedygtige scene: League of Legends, Valorant, Rocket League, Counter-Strike, Dota 2 eller Tekken 8. Den samlede præmiepulje når et rekordstort niveau: 75 millioner dollars til at fordeles mellem de bedste klubber.
Det endelige sted var endnu ikke fastlagt på tidspunktet for bekendtgørelsen, men Grand Palais nævnes som en af de mulige kandidater. Efter at have huset fægtning og judo under Le Grand Paris 2024-lege? i hvert fald Paris 2024, kunne det ikoniske monument i det 8. arrondissement dermed blive scenen for turneringer i Valorant eller Rocket League. Accor Arena og Adidas Arena har tidligere været rammer om store esportbegivenheder og udgør også seriøse muligheder. Adskillige parisiske steder, der kan rumme en sådan begejstring, er på banen. Så det bliver et sager at følge, og vi kommer snart med flere oplysninger.
EWC er ikke kun en sportsbegivenhed, det er også en betydelig økonomisk accelerator. Forrige udgave havde genereret næsten 600 millioner dollars i afledte effekter i Saudi-Arabien. I Paris håber arrangørerne og Elyséet på en effekt i samme størrelsesorden, ja måske endnu større. Til sammenligning ville EVO, der blev afholdt i Nice i 2025, have bidraget med omkring 11 millioner euro til byen. På parisk niveau, med en måneds konkurrence og et internationalt publikum, peger skønene på mellem 300 og 400 millioner euro i direkte afledte effekter.
Frankrig er ikke ukendt på dette konkurrenceniveau. I de senere år har Paris og andre franske byer været vært for europæiske finaler i League of Legends, Fortnite Worlds, de verdensomspændende finaler i Rocket League og i Valorant, eller Six Invitational i begyndelsen af 2026. "Frankrig er det tredjes land i verden på e-sportens niveau," mente Robbie Beck, administrerende direktør for Blast, i april 2026. Med klubber som Vitality, Gentle Mates eller Karmine Corp, der jævnligt skinner på den internationale scene, er den franske e-sportfællesskab kendt som et af de mest engagerede i verden. EWC 2026 kommer lige til tiden for at bekræfte denne status.
For at følge begivenhedens nyheder finder du officielle oplysninger på Esports World Cup-siden. Det er et must for fans af konkurrencedygtige videospil og for dem, der vil opleve e-sport live. Stemningen ved store turneringer opleves virkelig forskelligt i tilskuertribunerne sammenlignet med på en skærm, og Paris i juli har også sin stil. Vi anbefaler at holde øje med billetsalget fra åbningen – billetterne ryger hurtigt.
Hvem henvender det sig til? Til fans af League of Legends, Valorant, Counter-Strike og andre konkurrencedygtige titler, men også til familier og nysgerrige nybegyndere, der ønsker at opdage universet af live gaming. Fra omkring 12-13 år.
