Tres años después de su primer largometraje, Toute une nuit sans savoir, que obtuvo el Œil d'Or al mejor documental en el Festival de Cannes, Payal Kapadia vuelve a la Croisette. Esta vez, en la Competición Oficial, la directora india presenta su primer largometraje, All we imagine as light. Y es todo un acontecimiento, ya que se trata de la primera película india en la Competición Oficial desde hace 30 años, después de Destinée, de Shaji N. Karun. Payal Kapadia ha realizado una obra social llena de esperanza que, en un contexto indio que sigue siendo tan patriarcal como siempre, da voz a tres mujeres de edades y orígenes sociales diferentes.
Prabha(Kani Kusruti), una enfermera de Bombay, oculta su agitación interior volcándose de lleno en su trabajo, aunque su mirada de preocupación no engaña a nadie. Su vida da un vuelco cuando recibe un regalo de su marido, al que no ve desde hace años. Mientras tanto, Anu(Divya Prabha), su despreocupada y joven colega y compañera de piso, busca en vano un lugar en la ciudad donde compartir algo de intimidad con su amante. Acompañadas por una amiga, Parvaty(Chhaya Kadam), las dos mujeres viajan al pueblo costero de Ratnagiri. Allí, un bosque tropical se convierte en un espacio de libertad donde los deseos de las tres pueden por fin manifestarse.
Ambientada en Bombay, filmada de noche y bajo la lluvia -la "ciudad de los sueños y las ilusiones" en plena estación de los monzones-, la película de Payal Kapadia es a la vez densa y etérea, contemplativa y poética, y ofrece una crítica aguda pero inequívoca de la sociedad india. Aunque la dirección es discreta, subrayada por un precioso grano texturizado en la imagen, el mensaje es tanto más contundente: laemancipación de la mujer india está en marcha. En la carrera hacia una mayor libertad, mientras el tren sirve tanto para unir los barrios de la ciudad como para mover a estas mujeres hacia su destino, Payal Kapadia expone los problemas que se derivan del patriarcado ancestral: el respeto forzado a los hombres, los matrimonios forzados y los mandatos impuestos a las mujeres indias.
Tantas batallas que librar junto a las luchas económicas y sociales, desde el sistema de castas que hay que derrocar hasta launión de los trabajadores que luchan por más derechos; y en medio de todo, esta hermandad que se repliega sobre sí misma, recreando un capullo de seguridad que intenta proteger a la próxima generación cerrando los ojos y abriendo el corazón. Un retrato de mujeres fuertes, feministas sin necesidad de decirlo, que incluso evita caer en el maniqueísmo.
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