Det tog 19 år - sedan Michael Moores prisbelönta Fahrenheit 9/11 - innan en dokumentär återigen fick äran att tävla om Guldpalmen vid 2023 års filmfestival i Cannes. Så är fallet med Youth (Spring), den första delen av en triptyk - som enligt uppgift ska vara 9 timmar lång - av Wang Bing.
Den kinesiske filmskaparen, som är van vid långa verk, satte upp sin kamera i tillverkningsstaden Zhili, cirka hundra kilometer från Shanghai, från 2014 till 2019. Med fria händer (filmningen godkändes av ledningen på villkor att den inte störde produktionen) filmar han dessa unga pojkar och flickor som har flytt från sin landsbygdsprovins i hopp om ett bättre liv.
Verkligheten är att de tillverkar polyesterklänningar och joggingdräkter i viskos - ett ämne som han redan tagit upp i sin tidigare dokumentär Argent Amer (2016). Det är svårt att inte bli påmind om det mänskliga och ekologiska kätteriet i snabbmode, även om de flesta kläder som produceras här är avsedda för den kinesiska marknaden.
För ett bättre liv? Utan filter eller konstgrepp lyfter Wang Bing på slöjan för den hårda verkligheten i detta arbete, de långa dagarna och repetitiva gesterna vid den utsedda arbetsstationen, det ständiga ljudet från symaskinerna och trycket från ledningen på dessa utbytbara arbetare som betalas per styck, för vilka det är otänkbart att ta några dagar ledigt, och att skada en hand innebär att bli ersatt inom en timme. Klockan tickar och bergen av tyg som inte minskar; höghastighetssömnad som är ännu mer slående när bilden accelereras i redigeringsprocessen, vilket gör att de kvicka små händerna rör sig ännu mer rytmiskt.
Och så, som alltid, det gemensamma livet, i verkstäderna eller på övervåningen, i sovsalarna som ligger så tätt att de inte tillåter någon avskildhet. Rå kapitalism, från mor till dotter, från mor till son, filmad så som den upplevs i långa stillbilder eller handhållna tagningar. Och ändå, genom denna mångfald av porträtt, av vilka vissa bara berörs, finns det verkliga ögonblick av glädje, hopp och till och med kärlek under dessa tre och en halv timmar, som visserligen fortfarande gör sig påminda.
Biopremiärer i januari 2024: lista över filmer på bio och öppettider nära dig
Efter en intensiv julsäsong sparkar vi igång 2024 med att ta en paus och gå på bio för att upptäcka de nya filmerna! Så ska vi gå på bio i januari? [Läs mer]
Drama är en populär genre bland filmälskare, och det finns gott om filmer som representerar den på biograferna. Om du inte är säker på vad du ska välja för din filmkväll, har vi några titlar att rekommendera. Följ guiden! [Läs mer]
Är du osäker på vilken film du ska se idag? Det är bara bra, eftersom filmscenen fortsätter att växa, och vi har massor av filmer för dig att upptäcka nära dig. [Läs mer]
Biopremiärer i januari 2024: lista över filmer på bio och öppettider nära dig
Film: dramer och thrillers som visas på bio just nu och som kommer snart
Bio: Vilken film ska du se idag Tisdag 7 maj 2024?
