Jawad Rhalib, som har regisserat ett dussintal dokumentärer under de senaste tjugo åren, har nu kommit med en lång spelfilm, Amal, un esprit libre, som går upp på biograferna den 17 april 2024. Amal (den fantastiska Lubna Azabal), lärare på en gymnasieskola i Bryssel, uppmuntrar sina elever att uttrycka sig fritt. Med sina vågade undervisningsmetoder och sin entusiasm vänder hon upp och ner på deras liv, till den grad att vissa av dem blir chockade.
Filmen inleds med en debatt baserad på Victor Hugos roman Le dernier jour d'un condamné (En dömd mans sista dag ), som ett dåligt omen, och den ångest som följer med den lämnar oss aldrig under resten av filmen. Religion, och i synnerhet islam, kommer snart in i bilden i debatten om dödsstraffet, som ställer elever med olika bakgrund och tro mot varandra i denna klass i årskurs 5.
Debatterna är hetsiga och minsta gnista verkar kunna utlösa en krutdurk. Filmen har filmats på ett naturalistiskt sätt (den handhållna kameran fångar lätt nervositeten och spänningen i klassrummet) och gränsar på ett briljant sätt till dokumentär - knappast förvånande med tanke på regissörens bakgrund. Eleverna, av vilka de flesta är i början av sin skådespelarkarriär, spelar alla med stor frihet i ton och naturlighet, oavsett om de sitter på första eller sista raden i klassrummet.
Amal tar upp de ständigt aktuella frågorna om mobbning i skolan och på nätet, när en ung flicka som anklagas för att vara homosexuell blir utbuad av alla sina klasskamrater. Men när det handlar om sekularism och pedagogisk frihet är det omöjligt att inte tänka på Samuel Paty, vars spöke går genom varje scen och ger oss en magknipande känsla som aldrig kommer att lämna oss.
Under hektiska undervisningsmöten måste läraren försvara sig mot all rasism (hon är själv muslim) inför en förälder vars son inte ens var i klassen när ett verk av Abū Nuwās, en muslimsk poet och öppet homosexuell, lästes upp för dem, vilket orsakade problem. Hon är en sann ledstjärna i den obskurantistiska natten och backar inte för hot och vägrar att böja sig för önskemålen från dessa fanatiska föräldrar som har en detaljerad lista över "perversa" verk som ska förbjudas från läroplanen.
Det finns en brist på förståelse och stöd från skolledningen, och framför allt en stor känsla avorättvisa inför denna empatiska lärare som föreslår att elever som kan bli chockade ska "lämna rummet om de vill" så att detta inte händer; musiken är alltför bekant.
Detkänsliga ämnet hanteras med storsjäl av den belgiska regissören, som undviker alla fallgropar genom att erbjuda en mångfald av tankar från de stridande parterna, till exempel den muslimska fadern som stöder sin homosexuella dotter, en verklig antydan till hopp. Men han visar också att radikalisering kan komma inifrån, utan att utmärkas av ett särskilt långt skägg, med den karaktär som spelas av Fabrizio Rongione, en särskilt ondskefull professor i religion i kostym och slips.
Inför dumheten, inför salafismen, inför den fria tankens tillbakagång är Amal en kraftfull film som bör visas i klassrum och akademier. Ett beslut skulle kunna fattas i början av det nya skolåret: från och med september nästa år skulle religionslektioner, som tidigare var obligatoriska, kunna bli frivilliga i belgiska skolor, till förmån för filosofi- och medborgarskapslektioner.
Biopremiärer i april 2024: lista över filmer på biografer och öppettider nära dig
Oavsett om vädret är fint eller inte, så är det bestämt: i april 2024 kommer vi att göra ett plask! Klicka här för att se vårt urval av de bästa filmerna som kommer att släppas vid den tidpunkten. [Läs mer]
Drama är en populär genre bland filmälskare, och det finns gott om filmer som representerar den på biograferna. Om du inte är säker på vad du ska välja för din filmkväll, har vi några titlar att rekommendera. Följ guiden! [Läs mer]
Biopremiärer i april 2024: lista över filmer på biografer och öppettider nära dig
Film: dramer och thrillers som visas på bio just nu och som kommer snart
