Biopremiären av en remake, prequel eller uppföljare väcker ofta en dubbel känsla hos biobesökarna, mellan önskan att återupptäcka en historia och karaktärer som har präglat dem, och rädslan för att se samma historia förstörd, offrad på altaret för enkel kassaflödesavkastning.
Den 10 april 2024 gör Omen-sagan sin stora comeback på bio med The Omen: The Origin, en prequel till Richard Donners film från 1976, med Gregory Peck och Lee Remick i huvudrollerna som föräldrarna till Damien, det förbannade barnet. Bakom kameran står Arkasha Stevenson, som gör sin första långfilm efter att ha skrivit och regisserat flera avsnitt för TV-serier - inklusive säsong 3 av den skrämmande antologiserien Channel Zero .
Den unga regissören avslöjar en okänd del av Damiens historia: omständigheterna och orsakerna bakom hans födelse den 6 juni kl. 06.00 (den berömda siffran 666) i Rom 1976. Margaret(Nell Tiger Free), en ung amerikanska, skickas till den italienska huvudstaden för att arbeta för kyrkan på ett barnhem. Snart står hon ansikte mot ansikte med en skrämmande kyrklig konspiration för att föda Antikrist.
The Curse: The Origin är enskräckfilm med klassiska koder (vissa skulle säga "gammalmodig") och berättar nyktert sin historia i en gotisk inredning och en överraskande modern och uppfriskande atmosfär - nunnorna röker cigaretter och går ronden med barnen innan de diskuterar sexualitet, medan hjältinnan byter ut sin nunneklänning mot mycket sexigare kläder innan hon diskret går ut och festar på ett diskotek.
Parallellen med Immaculée (på bio samtidigt) är i själva verket nästan oundviklig. Berättelsen är mycket lik, vissa av karaktärerna är mer än lika (den amerikanska hjältinnan som anländer till Italien, den lokala vännen som stöder henne), temat med demonisk befruktning är detsamma, och det finns även osannolika likheter (scenen där en nunna kastar sig från toppen av en byggnad, labyrinten i källaren och den nära förlossningen i en bil), så det är nästan som om de har kisat på varandras kopior.
Men The Curse: Origin bjuder på några riktiga ögonblick av grafisk skräck, som garanterat är jumpscares-fria - eller nästan, mot bakgrund av ett socialt upp ror som leds av unga människor som inte längre tror på Gud, och som fungerar som en grogrund för kyrkans stora komplott mot sekularism. Det är en film som låter sina skådespelare utforska ett antal aspekter, i synnerhet den utmärkta Nell Tiger Free, samtidigt som den skapar ett spänt klimat som förstärks av blodiga scener som strösslas sparsamt överallt. Allt som allt en lyckad prequel.
