Den 14 juli har varit Frankrikes helgdag sedan 1880, då republikanska deputerade beslutade att erbjuda nationen ett gemensamt firande. Datumet valdes bland flera förslag, eftersom det motsvarar både den dag då Bastiljen intogs den 14 juli 1789 och årsdagen för den konfederationsdag som firade händelsen 1 år senare, den 14 juli 1790, och som tyvärr slutade tragiskt.
Nästan 150 år senare firas den 14 juli fortfarande i de olika kommunerna i Frankrike, som ofta anordnar evenemang som militärparader, folkliga baler och fyrverkerier, varav vissa äger rum den 13 juli.
Medan staden Paris anordnar ett fint festprogram enbart den 14 juli, med en militärparad på Champs-Élysées och en flygparad på förmiddagen, följt av en konsert på Champ-de-Mars och ett fyrverkeri från Eiffeltornet på kvällen, föredrar andra grannstäder att avfyra sina fyrverkerier den 13 juli. Det finns flera skäl till att man valt detta datum, men det finns all anledning att tro att det är för att så många som möjligt ska kunna njuta av fyrverkerierna, eftersom dagen därpå är en allmän helgdag.
