Alla barn har hört sina föräldrar eller mor- eller farföräldrar säga att på deras tid var allt de fick i julklapp en apelsin! Även om priset på julklappar har förändrats en hel del idag, går traditionen att ge julklappar långt tillbaka i tiden. Men det var inte alltid j ultomten som tog ner dem genom skorstenen!
Att ge bort leksaker går tillbaka till antiken, närmare bestämt till det antika Grekland, så långt tillbaka som 500-talet f.Kr. Dessa gåvor gavs till barnen i slutet av året, vilket då var i februari, i samband med Dionysos och Zeus festivaler. Enligt mytologin fick gudarna själva leksaker när de var barn, så det var en fråga om att hylla dem. I Rom gavs presenterna en dag i december, under Saturnalierna.
När kristendomen och julen uppstod föddes inte denna tradition av att ge gåvor till barn, eftersom det då var en fråga om helighet snarare än skoj. Det var inte förrän under renässansen som ungdomarna fick en viktigare roll, med Sankt Nikolaus och de heliga oskyldigas högtider i december. Det var på 1500-talet som människor utanför familjen började ge presenter till barnen.
Familjefesten föddes under detta århundrade, med ankomsten av en givare som gav gåvor för att belöna barnen. Saint Nicholas förde leksaker och godis under första hälften av 1500-talet och anlände till skorstenen, på vilken skor hängdes. De julritualer som fortfarande finns idag började ta form. Samtidigt satte andra upp Jesusbarnet som givare, trots att högtiden långsamt blev mindre och mindre religiös. Faktum är att det var 1570 som Strasbourgs julmarknad skapades. Dekorativa julgranar blev normen.
Under de följande två århundradena var det nyårsfirandet i början av januari som gav tillfälle att ge julklappar till barn. I Paris sattes små hyddor, liknande dagens stugor, upp på trottoarerna för att erbjuda leksaker och godis till ungdomar. Leksakshandeln tog fart på 1700-talet, med specialiserade butiker för barn. Det var också under den här perioden som andra gåvogivare uppstod, som de tre vise männen i Italien, jultomten i Frankrike och Weihnachtsmann i Tyskland. Den rödklädde, glade, knubbige mannen med det vita skägget blev snabbt en vanlig syn i hela Europa, i takt med att samhället, barnens roll och leksaksmarknaden förändrades.
På 1880-talet skapade varuhusen sina julfönster som vi känner dem idag, och myten om jultomten började spela en viktig roll ibarnens fantasi vid den här tiden på året. På bara några århundraden har julen gått från att vara en i huvudsak religiös högtid till en högtid där presenter, familj och barn står i centrum för firandet.
Trevlig jul till eralla, och om ni har glömt julklapparna kan ni ta en titt på våra sista minuten-idéer!
