Världens undergång, bokstavligen
18 000 km från Paris, i Teahupo'o på södra Tahiti, stannar vägen tvärt. Den gör till och med en U-sväng runt en rondell som är utsmyckad́ med ett "konstverk". En stor smaragdgrön våg som hotar att krascha mot en longboard. Den läser namnen på de levande surfgudar som skriver legenden om Teahupo'o år efter år.
Detta är "den farligaste vågen i världen". Varningen står skriven med röda bokstäver på en skylt som är placerad vid strandkanten. Förr i tiden använde Tahitis hövdingar den för att visa sin överlägsenhet och sin gudomliga status.
Vågorna brusar 400 m från stranden, precis bakom korallrevet. Papeete ligger 60 km bort. Men här är vi "på halvön", som lokalbefolkningen säger för att visa att de inte tillhör samma värld. Sett från luften ser det ut som stjärtfenan på den stora fisk som ön Tahiti bildar.
Surfing vid de olympiska spelen
Den 3 augusti 2016 röstade Internationella olympiska kommittén för att inkludera surfing i listan över fem nya sporter som ska ingå i de olympiska spelen i Tokyo 2020.
Surfarna utför manövrar och tricks på en våg och bedöms sedan av fem domare utifrån hur varierade sekvenserna är, vilken typ av tricks som utförs och hur svåra de är. Surfarnas hastighet, kraft och flow vägs också in i domarnas poängsättning.
Teahupo'o: en världsberömd plats
Vågorna i Teahupo'o bryter med stor kraft, vilket förstärks av revet som plötsligt reser sig från havsbotten och sänker vattennivån från flera meter till 80 cm.
Denna beundrade och fruktade plats har sedan 1997 stått värd för World Surf League World Championship på vågor som är upp till 10 m höga. Äkta vattenmonster som är kända för sin rörformade form! Utmaningen för surfaren är att glida in och ut innan käftarna stängs. År 2000 beslutade man att sätta in jetski-patruller för att "plocka upp" mästarna när de kom ut från rullen innan de spetsade sig själva på revet... De som tacklar den polynesiska vågen är experter. Tuben ser perfekt ut, men minsta misstag kan vara ödesdigert". På tahitiska betyder tea-hu-poo "berg av dödskallar".
Vissa surfare startar med en fördel, som den regerande olympiska mästaren Italo Ferreira, den trefaldige världsmästaren Gabriel Medina och andra olympier som amerikanskan Caroline Marks och brasilianskan Tatiana Weston Webb.
De franska kvalspelarna är Johanne Defay, Vahiné Fierro, Joan Duru och Kauli Vaast. Alla fyra finjusterar för närvarande sina förberedelser inför säsongen på Tahiti.
Artikel skriven av Alain Raveleau
