Ovanliga Paris: det otroliga Musée des Moulages på Saint-Louis-sjukhuset

Paris må anses vara en av världens vackraste städer, men staden är också full av mystiska platser. Om du är en medicinsk entusiast eller en av dem som beklagar stängningen av Musée Dupuytren, som visade imponerande anatomiska patologier, finns det fortfarande en annan fascinerande plats tillägnadmedicinens historia. Det är Musée des Moulages påHôpital Saint-Louis, Assistance Publique - Hôpitaux de Paris (AP-HP).

Detta ovanliga, hemliga museum i Paris ståtar med en gigantisk samling på över 4 900 medicinska vaxavgjutningar av dermatologiska sjukdomar från slutet av 1800-talet och början av 1900-talet. Samlingen är så exceptionell att den sedan 1992 är klassad som ett historiskt monument. Med sitt imponerande antal avgjutningar är museet också unikt i världen. Detta museum-bibliotek välkomnar oundvikligen många yrkesverksamma från den medicinska världen, liksom nyfikna med ett starkt hjärta. Känsliga själar tack!

Men innan vi presenterar detta otroliga avgjutningsrum, som restaurerades 2016, börjar vi vårt besök på bottenvåningen, där du kan beundra en skulptur av Saint-Louis, som gav sitt namn till detta AP-HP-sjukhus, som ägnades åt behandling av sjukdomar 1801, och vars första dermatolog, Jean Louis Alibert, bidrog starkt till platsens rykte.

När du går uppför trappan kommer du att stöta på ett femtiotal porträtt av de stora namnen inom fransk dermatologi, samt porträtt av sjukhusets pensionerade avdelningschefer, inklusive Martine Bagot, den första kvinnan som ansluter sig till denna imponerande samling i september 2022.

Vi går sedan in i det berömda och överdådiga rummet - inrett som ett naturhistoriskt museum - där tusentals slående realistiska avgjutningar väntar på oss. Här finns hela skalan av dermatologiska sjukdomar representerade, från syfilis (cirka 1 200 avgjutningar har gjorts av denna patologi) till lupus, lepra, sklerodermi, herpes, bristningar, akne, vårtor, urtikaria, bältros och lymfatisk filariasis, allmänt känd som elefantiasis. Alla dessa dermatologiska sjukdomar listas i alfabetisk ordning.

Det första som slår oss är realismen i dessa avgjutningar, som är avbildningar av patienter som tidigare vårdades på Hôpital Saint-Louis. De flesta av dessa avgjutningar gjordes av en enda man: Jules Baretta. Jules Baretta, som upptäcktes av doktor Lailler i hans butik när han gjorde frukter av papier-maché, gick genast med på att byta inriktning och specialisera sig på avgjutningar av kroppsdelar som drabbats av dermatologiska lesioner. Efter två års utbildning där han studerade de olika patologierna gjorde han sin första vaxavgjutning 1865.

Sammanlagt gjorde Jules Baretta mer än 3 000 avgjutningar mellan 1865 och 1913. Han efterträddes av två andra män: Louis Niclet från 1914 till 1924 och Stephan Littre från 1928 till 1958; den allra sista avgjutningen i denna allmänna samling gjordes vid den tiden.

Med tillväxten av de avgjutningar som Jules Baretta gjort kom de på idén att skapa detta museum, det enda i sitt slag i världen. Det invigdes i augusti 1889, på öppningsdagen för den första internationella dermatologikongressen, som anordnades på Musée des Moulages som en del av världsutställningen. Museet användes av läkare för utbildning, men även i förebyggande syfte.

• Läs också
• Kulturarvsdagar 2023 på Musée des cires pathologiques de l'Hôpital Saint-Louis
• Visste du det? 3 ovanliga anekdoter om katakomberna i Paris
• Upptäck anekdoter, platser och ovanliga historier i Paris

På grund av dess betydelse anslöt sig tre andra samlingar till Musée des moulages och den allmänna samlingen: Péan-samlingen (615 avgjutningar), Parrot-samlingen (88 avgjutningar) och Fournier-samlingen (442 avgjutningar).

Vid en närmare granskning var alla avgjutningar i montrarna märkta med ett nummer som angav att de ingick i samlingen, samt patientens diagnos, ålder och yrke. Alla delar av kroppen drabbades av dessa dermatologiska sjukdomar: ansiktet, naturligtvis, men även tungan, ryggen, händerna, fötterna, hårbotten, könsorganen... Vissa av avgjutningarna, som de syfilitiska barnen i Péan-samlingen, och vissa av kvinnoansiktena, kan nästan få en att känna deras lidande.

Musée des moulages är känt av många dermatologer och är "ett sant vittnesbörd om en epok och om medicinens historia ", förklarar Sylvie Dorison, ansvarig för museibiblioteket på Hôpital Saint-Louis AP-HP, som påpekar att tillverkningen av dessa avgjutningar fortfarande är en hemlighet. Varje hantverkare hade sin egen teknik. Men "såret skyddades verkligen med hjälp av hud från djurtarmar ", förklarar Sylvie Dorison. Därefter tillsattes flytande gips, följt av hett vax. När materialen hade separerats lade gjutaren till pigment på ytan, "lite som tatueringar ", tillägger den ansvariga för museet-biblioteket på Hôpital Saint-Louis AP-HP.

Om du är intresserad av att upptäcka detta unika och ovanliga museum i Paris, notera att det är öppet måndag till fredag från 9.00 till 16.30. Observera dock att besök på Musée des Moulages endast kan ske efter överenskommelse (via e-post eller telefon). Det är också förbjudet för personer under 12 år på grund av den känsliga karaktären hos vissa av avgjutningarna. AP-HP:s personal har gratis inträde, men övriga besökare måste betala fullt pris på 7 euro (4 euro för studenter).