Ovanliga Paris: det otroliga Musée des Moulages på Saint-Louis-sjukhuset

Paris må anses vara en av världens vackraste städer, men den är också full av mystiska platser. Om du är medicinintresserad eller en av dem som beklagar stängningen av Musée Dupuytren, som visade imponerande anatomiska patologier, finns det fortfarande en annan fascinerande plats som är tillägnadmedicinhistorien. Det är Musée des Moulages de l'Hôpital Saint-Louis, Assistance Publique - Hôpitaux de Paris (AP-HP).

Detta ovanliga och hemliga museum i Paris har en gigantisk samling med över 4 900 medicinska vaxavgjutningar av dermatologiska sjukdomar från slutet av 1800-talet och början av 1900-talet. Samlingen är så exceptionell att den sedan 1992 är klassad som ett historiskt monument. Med sitt imponerande antal avgjutningar är museet också unikt i världen. Detta museum-bibliotek välkomnar oundvikligen många yrkesverksamma från den medicinska världen, liksom nyfikna med ett starkt hjärta. Känsliga själar tack!

Men innan vi presenterar detta otroliga avgjutningsrum, som restaurerades 2016, börjar vi vårt besök på bottenvåningen, där du kan beundra en skulptur av Saint-Louis, som gav sitt namn till detta AP-HP-sjukhus, som ägnades åt behandling av sjukdomar 1801, och vars första dermatolog, Jean Louis Alibert, bidrog starkt till platsens rykte.

När du går uppför trappan kommer du att upptäcka ett femtiotal porträtt av de stora namnen inom fransk dermatologi, liksom av sjukhusets pensionerade avdelningschefer, inklusive Martine Bagot, den första kvinnan som ansluter sig till denna imponerande samling i september 2022.

Vi kommer sedan in i det berömda och överdådiga rummet - inrett som ett naturhistoriskt museum - där tusentals slående realistiska avgjutningar väntar på oss. Här finns hela spektrumet av dermatologiska sjukdomar representerade, med början i syfilis (cirka 1.200 avgjutningar har gjorts av denna patologi), men också lupus, lepra, sklerodermi, herpes, bristningar, akne, vårtor, urtikaria, bältros och lymfatisk filariasis, allmänt känd som elefantiasis. Alla dessa dermatologiska sjukdomar är listade i alfabetisk ordning.

Det första som slår en är realismen i dessa avgjutningar, som är avbildningar av patienter som tidigare var inlagda på Hôpital Saint-Louis. De flesta av dessa avgjutningar gjordes av en enda man: Jules Baretta. Dr Lailler upptäckte hantverkaren Jules Bar etta i hans verkstad när han tillverkade frukter av papier-maché, och han gick genast med på att byta inriktning och specialisera sig på dessa avgjutningar av kroppsdelar som drabbats av dermatologiska lesioner. Efter två års utbildning där han studerade de olika patologierna gjorde han sin första vaxavgjutning 1865.

Sammanlagt gjorde Jules Baretta mer än 3.000 avgjutningar mellan 1865 och 1913. Han efterträddes av två andra män: Louis Niclet från 1914 till 1924 och Stephan Littre från 1928 till 1958; den allra sista avgjutningen i denna allmänna samling gjordes vid den tiden.

I takt med att Jules Barettas avgjutningar växte kom de på idén att skapa detta museum, det enda i sitt slag i världen. Det invigdes i augusti 1889, på öppningsdagen för den första internationella dermatologikongressen, som anordnades på Musée des Moulages som en del av världsutställningen. Museet användes av läkare för utbildning, men också i förebyggande syfte.

• Läs också
• Heritage Days 2025 på museet för patologiska vaxer på Saint-Louis-sjukhuset i Paris
• Visste du det? 3 ovanliga anekdoter om katakomberna i Paris
• Upptäck anekdoter, platser och ovanliga historier i Paris

Tack vare dess betydelse har tre andra samlingar anslutit sig till Musée des moulages och den allmänna samlingen: Péan-samlingen (615 avgjutningar), Parrot-samlingen (88 avgjutningar) och Fournier-samlingen (442 avgjutningar).

Vid en närmare granskning är alla avgjutningar i montrarna märkta med ett nummer som anger patientens inträde i samlingen, liksom patientens diagnos, ålder och yrke. Alla delar av kroppen drabbades av dessa dermatologiska sjukdomar: ansiktet förstås, men också tungan, ryggen, händerna, fötterna, hårbotten, könsorganen... Vissa av avgjutningarna, som de syfilitiska spädbarnen i Péan-samlingen och några av kvinnornas ansikten, kan nästan få dig att känna deras lidande.

Musée des moulages är känt av många dermatologer och är "ett verkligt vittnesbörd om en epok och om medicinens historia ", förklarar Sylvie Dorison, ansvarig för museibiblioteket på Hôpital Saint-Louis AP-HP, som påpekar att tillverkningen av dessa avgjutningar fortfarande är en hemlighet. Varje gjutare hade sin egen teknik. Men "såret skyddades verkligen med hjälp av hud från djurtarmar ", förklarar Sylvie Dorison. Därefter måste flytande gips tillsättas, följt av varmt vax. När materialen hade separerats lade gjutaren pigment på ytan, "lite som tatueringar ", tillägger den ansvariga för museibiblioteket på Hôpital Saint-Louis AP-HP.

Om du är intresserad av att uppleva och upptäcka detta unika och ovanliga museum i Paris, observera att det är öppet måndag till fredag, kl. 9.00-16.30. Observera dock att besök på Musée des Moulages endast kan ske efter överenskommelse (via e-post eller telefon). Det är också förbjudet för barn under 12 år på grund av den känsliga karaktären hos vissa av avgjutningarna. AP-HP:s personal har gratis inträde, men övriga besökare måste betala fullpris på 7 euro (4 euro för studenter).