Place Vendôme är ett av de mest berömda och lyxiga torgen i Paris och har varit det ända sedan det byggdes. Det var på uppmaning av Ludvig XIV som Jules Hardouin Mansart, känd som arkitekten bakom Château de Versailles, år 1699 ritade planerna för detta rektangulära torg, typiskt för fransk klassisk stadsplanering. Solkungen ville skapa en plats som skulle förkroppsliga och hedra monarkin och hans regeringstid mitt i hjärtat av Paris.
En imponerande staty av Ludvig XIV till häst, skulpterad av Girardon, står nu i dess mitt. Mansart lät därefter uppföra byggnaderna runt Place Vendôme enligt en strikt plan som ägarna till byggnaderna var tvungna att följa. Det verkar som om han gjorde rätt i det, eftersom de flesta av fasaderna på dessa privata herrgårdar nu är listade som historiska monument.
Under revolutionen döptes Place Vendôme om till Place des Piques och ryttarstatyn av Ludvig XIV förstördes och ersattes 1810 av Colonne Vendôme, inspirerad av Trajanuskolonnen i Rom. Denna imponerande kolonn, som restes av Napoleon till minne av slaget vid Austerlitz, med en staty av Napoleon som Caesar högst upp, ritades av Antoine-Denis Chaudet. Den gjöts av brons från 1.200 kanoner som tagits från fienden!
Under julimonarkin skapades en ny staty av kejsaren som korpral av Charles Émile Seurre. År 1863 lät Napoleon III ersätta den med en kopia av den första statyn, skulpterad av Auguste Dumont. Det är denna staty som än idag kan ses med utsikt över Place Vendôme. Statyn har dock varit med om mer än sin beskärda del av turbulenta händelser.
Under Pariskommunen 1871 revs pelaren ner av kommunarderna, som såg den som en symbol för Napoleons barbari och militarism, till parisarnas jubel. En av de ansvariga kommunarderna var den anarkistiske målaren Gustave Courbet, som dömdes till att återställa den på egen bekostnad! Dumonts staty återbördades till sin rättmätiga plats 1873 och har stått där sedan dess.
Sedan andra kejsardömet har Place Vendôme blivit den självklara platsen förparisisk lyx och elegans, som en förlängning av Rue de la Paix, som i sig är ett mycket lyxigt område. De stora namnen inom smycken, lädervaror och haute couture har tagit området i besittning, och det är vanligt att man passerar fönster som visar klockor med 4 nollor.
IHôtel de Bourvallais på nr 13 ligger nu justitieministeriet. På nr 15 ligger ett av huvudstadens vackraste och mest berömda palats: Ritz. Och det var på nr 12, iHôtel Baudard de Saint-James, som Chopin dog i tuberkulos 1849.
