Den 15 augusti 1806 lades den första stenen tillTriumfbågen de l'Etoile. När Napoleon 1 återvände från slaget vid Austerlitz lovade han soldaterna i den franska armén en triumferande återkomst till huvudstaden, i likhet med de hedersbetygelser som gavs till segrande generaler och deras trupper i det romerska imperiet, som marscherade under triumfbågar när de återvände från slaget. "Ni kommer bara att återvända till era hem under triumfbågar" förklarade kejsaren.
Den 18 februari 1806 utfärdade Napoleon I ett kejserligt dekret som beordrade byggandet av denna triumfbåge för att bevara minnet av den franska arméns segrar. Ursprungligen planerades bågen "vid ingången till boulevarderna, nära den plats där Bastiljen låg, så att man när man kom till Faubourg Saint-Antoine skulle passera under denna triumfbåge", men den uppfördes slutligen på Place de l'Etoile, med en utmärkt utsikt över byggnaden, i linje med och i den västra änden avAvenue des Champs-Élysées.
Arkitekten Jean-François Chalgrin, som till en början konkurrerade med arkitekten Jean-Arnaud Raymond, hämtade inspiration till utformningen av det parisiska monumentet frånJanusbågen ochTitusbågen i Rom. Den 15 augusti 1806 lades den första stenen, i form av en sköld, med en inskription och täckt med en bronsplatta för att skydda den, på Napoleon I:s födelsedag. Detta skedde utan någon officiell ceremoni och under allmän likgiltighet.
År 1810, efter fyra års arbete, varav två år enbart ägnades åt grunden till byggnaden, gav Napoleon arkitekten Chalgrin i uppdrag att bygga en modell i naturlig storlek i timmer, stuckatur och trompe-l'oeil-målad duk för att ge enillusion av det färdiga monumentet i samband med hans giftermål med ärkehertiginnan Marie-Louise och hennes intåg i Paris.
Under restaurationen avbröts bygget av Triumfbågen och övergavs sedan, men återupptogs under Ludvig XVIII:s regeringstid 1823, under ledning av arkitekterna Louis-Robert Goust och Jean-Nicolas Huyot, till minne av densegerrika expeditionen till Spanien i april 1823, som återställde kung Ferdinand VII av Spanien till sin tron.
Men 1830 upphävde Louis-Philippe Napoleon I:s ursprungliga beslut och invigde byggnaden till minne av de arméer som hade stridit mellan 1792 och 1815. Arkitekten Guillaume-Abel Blouet fick i uppdrag att fortsätta byggandet av bågen. Under årens lopp har ett antal projekt, några av dem mycket fantasifulla, strukits från monumentet, bland annat en kolossal örn, Napoleon på en sfär, en vattenreservoar och en elefant.
Triumfbågen de l'Etoile invigdes den 29 juli 1836 för att markera den sjätte årsdagen av Trois Glorieuses. Ursprungligen planerades en stor militär genomgång för invigningen, i närvaro av Louis-Philippe. Han utsattes dock för ett mordförsök den 25 juni och beslutade att ställa in ceremonin. Istället anordnades en stor bankett med kungen som värd för 300 gäster, medan monumentet gradvis avtäcktes och avtäcktes för deltagarna och Paris befolkning.
Plats
Triumfbågen
Place Charles-de-Gaulle
75008 Paris 8
Tillgång
Charles de Gaule Etoile tunnelbanestation
Mer information
Ikonografier: François Houiste, Musée Carnavalet Philippe Benoist, Musée Carnavalet Victor Adam, Musée Carnavalet Théodore Jung, Musée Carnavalet
