Grand Dauphin, søn af en konge, far til en konge og aldrig konge: udstillingen på Château de Versailles

Det er svært at holde styr på alle de Ludvig 'er, der har regeret kongeriget Frankrig i århundreder. Men en af dem gjorde det aldrig, selv om han var den ældste af de seks børn af kong Ludvig XIV og dronning Maria Theresia af Østrig. Den nye udstilling på Château de Versailles fra 14. oktober 2025 til 15. februar 2026 sporer denne uopfyldte skæbne og denne i sidste ende lidet kendte figur i historien.

• Læs også
• Denne uges bedste tilbud i Paris og Île-de-France, fra den 29. december 2025 til den 4. januar 2026
• Gratis museer og monumenter i Paris og Ile-de-France-regionen: kulturelle tips

Prins Louis af Frankrig, kendt som Monseigneur eller Grand Dauphin, døde i 1711 i en alder af 49 år, før hans far døde fire år senere. På trods af sin status som Dauphin af Frankrig besteg han aldrig tronen, som tilhørte Ludvig XV, og forblev i skyggen af sin familie. I udstillingen kan du se et portræt af tronfølgeren under Ancien Régime i tre faser, sammenfattet af Duc de Saint-Simon: søn af en konge, far til en konge og aldrig konge.

Selv om han aldrig blev konge, spillede han en vigtig rolle i Bourbon-dynastiet, idet han ikke kun var far til Philip V, den første regent af Bourbon-grenen i Spanien, som stadig regerer i dag, men også bedstefar til Louis XV og tipoldefar til Louis XVI, Louis XVIII og Charles X. Næsten 250 værker illustrerer denne værdige arvtagers træning og uddannelse, herunder malerier, skulpturer, kunstgenstande, manuskripter og grafik.

Det er en stor udstilling, og en særlig stor en af slagsen, som har nydt godt af mange lån fra især spanske institutioner, hvilket har gjort det muligt at finde værker frem, som ikke har været på slottet i århundreder. For at komme derop skal man op ad majestætiske trapper (selv om der er adgang for bevægelseshæmmede) for at opdage livet for denne mand, som var bestemt og uddannet til at regere, fuldstændig glemt af historien og endelig bragt frem i lyset for første gang i denne fine udstilling.

Hans far, Ludvig XIV, gav ham en komplet uddannelse, som han ikke havde været i stand til at få, og selv om Dauphin var hårdtarbejdende, stødte han på visse vanskeligheder, som sandsynligvis hang sammen med hans ordblindhed. Han var meget tæt på sin far og fik også en militær uddannelse, som han ikke udmærkede sig ved, men overlod til sin søn, hertugen af Bourgogne, når han havde mulighed for det. Han giftede sig med prinsesse Marie-Anne af Bayern og grundlagde sin egen familie med tre sønner, som sikrede dynastiets kontinuitet.

Solkongen regerede til sidst i mere end 70 år, en usædvanlig lang levetid, der ikke tillod hans søn at bestige tronen, som udviklede en passion for fine genstande og blev en af de førende samlere i sin tid. I denne udstilling ser vi på nogle af disse, fra unikke møbler til hans spejlkabinet, et rum, der her er gengivet i miniature, med nogle virkelig dyrebare små skatte indeni.

I slutningen af udstillingen ser vi på Château de Meudon, hvor Monseigneur boede, og som han var særligt glad for og indrettede efter sin smag. Han nød det ikke ret længe, for han døde af kopper i en alder af 49 år, en trist afslutning for en mand, der satte sit præg på historien, som ikke gav ham det tilbage. Historieinteresserede vil glæde sig over denne virkelig omfattende udstilling, som bør besøges langsomt for at værdsætte alle dens nuancer!

Der er et hæfte, som børn kan lege med og finde ting i udstillingen, men derudover skal man ikke forvente nogen sjove eller interaktive indslag i rummene. Det er bedst at bestille billet i forvejen og om muligt komme i løbet af ugen, da Château de Versailles er meget populært blandt turister!