Place de la Bastille er symbolet på den franske revolution og har en vigtig plads i fransk historie. Oplev dens historie!
I 1370 byggede Karl V en stor fæstning på stedet for en befæstet port og en bastille (en lille bastion) for at beskytte sig mod angreb udefra. Dengang var det kendt som Bastillens fæstning. I løbet af århundrederne og under forskellige monarker skiftede fæstningen anvendelse: Den blev et våbenlager, en receptionssal under François I og derefter den kongelige skatkammerhvælving under Henrik IV. Men det var kardinal de Richelieu under Ludvig XIII, der gav den den funktion, vi alle kender: et statsfængsel, hvor alle modstandere af kongen og regimet blev spærret inde. Blandt de mest berømte indsatte var Voltaire, Montaigne, Beaumarchais og Marquis de Sade!
Heldigvis kom den franske revolution, og stormningen af Bastillen blev betragtet som den første revolutionære handling. Den 14. juli 1789 blev dette symbol på kongemagten under Ancien Régime belejret og ødelagt sten for sten. I dag er der intet tilbage af denne bygning. De eneste spor af dens fortid kan findes på jorden, en tredobbelt række brosten, der markerer det tidligere sted. Sten fra Bastillens murbrokker blev brugt til at bygge Pont de la Concorde. Guillotinen blev installeret i et par måneder på den helt nye Place de la Bastille i 1794, men blev snart flyttet til Place de la Nation efter anmodning fra folket.
Men vidste du, at det var på Place de la Bastille, at det første 14. juli-bal blev afholdt i 1790? En fransk tradition, der fortsætter den dag i dag!
I 1803 blev den berømte Colonne de Juillet, 46 meter høj, rejst i midten af pladsen. Denne smukke søjle, som krones af en forgyldt bronzestatue ved navn Le Génie de la Liberté, blev indviet i 1840 til minde om ofrene for de tre glorværdige revolutioner. Men Napoleon havde et andet projekt i tankerne. Han ønskede, at en 24 meter høj bronzeelefant skulle skulptureres og placeres midt på pladsen. Men projektet kom aldrig længere end til mock-up-stadiet. Sikke en skam!
Lidt baggrundsinformation: Under Pariserkommunen forsøgte de revolutionære at ødelægge Colonne de Juillet, ligesom dens modstykke, Colonne Vendôme. De gik under Place de la Bastille, hvor Canal Saint-Martin løber, og satte ild til noget benzin. Men på trods af enorme flammer og granater affyret fra Pont d'Austerlitz og Buttes-Chaumont forblev Colonne de Juillet intakt og stod oprejst!
Et af de andre ikoniske monumenter på Place de la Bastille er selvfølgeligOpéra Bastille. Dette moderne bygningsværk blev indviet i 1989 og bygget af Carlos Ott på stedet for den gamle Bastille-station.
I dag er Place de la Bas tille et populært samlingssted for unge parisere om aftenen på caféernes og brasseriernes terrasser, men også et yndet sted for politiske møder, parader, borgermarcher, koncerter og markeder... Festlighederne lignede dem, der blev afholdt på Arènes Nationales, en stor udendørs plads, der blev indviet i 1851!
Colonne de Juillet, som blev lukket for besøgende i 1985, skal snart genåbne for offentligheden! Mens du venter på at besøge den, kan du altid prøve 3D Timescope-terminalen på hjørnet af Boulevard Richard Lenoir. For kun 2 euro kan du se, hvordan Place de la Bastille så ud i det 15. århundrede. Det er som at træde tilbage i tiden!
