Place de la Bastille er symbolet på den franske revolution og indtager en vigtig plads i Frankrigs historie. Oplev dens historie!
I 1370 lod Karl 5., der ønskede at beskytte sig mod angreb udefra, opføre en stor fæstning på stedet, hvor der tidligere havde været en befæstet port og en bastille (en lille fæstning). Den blev kaldt Bastille-fæstningen. Gennem århundreder og under forskellige regenter skiftede fæstningen anvendelse: Den blev et våbenlager, en reception under François I og derefter den kongelige skatkammer under Henri IV. Men det var kardinal Richelieu under Ludvig XIII's regeringstid, der gav den den funktion, vi alle kender: et statsfængsel, hvor alle modstandere af kongen og regimet blev fængslet. Blandt de mest berømte fanger var Voltaire, Montaigne, Beaumarchais og Marquis de Sade!
Heldigvis kom den franske revolution, og stormningen af Bastillen betragtes som den første revolutionære handling. Den 14. juli 1789 blev dette symbol på det gamle regimes kongemagt belejret og ødelagt sten for sten. I dag er der intet tilbage af denne bygning. De eneste spor af denne fortid findes på jorden, en tredobbelt række brosten, der afgrænser det gamle sted. Stenene fra Bastillens ruiner blev brugt til at bygge Pont de la Concorde. Guillotinen blev i nogle måneder opstillet på den helt nye Place de la Bastille i 1794, men blev hurtigt flyttet til Place de la Nationpå folkets anmodning.
For at tale om lidt mere muntre ting, vidste du, at det var på Place de la Bastille, at den første bal den 14. juli blev afholdt i 1790? En fransk tradition, der stadig lever i dag!
I 1803 blev den berømte Colonne de Juillet, der er 46 meter høj, rejst i midten af pladsen. Denne smukke søjle, kronet med en forgyldt bronzestatue kaldet Le Génie de la Liberté, blev indviet i 1840 til minde om ofrene for De Tre Glorious Dage. Napoleon havde dog et andet projekt i tankerne. Han ønskede, at der skulle skulptureres en 24 meter høj bronzeelefant, som skulle placeres midt på pladsen. Men projektet kom aldrig længere end til modelstadiet. Synd!
En anekdote: Ligesom dens modstykke, Vendôme-søjlen, forsøgte revolutionærerne under Pariserkommunen at ødelægge Julisøjlen. De begav sig under Place de la Bastille, hvor Canal Saint-Martin løber, og satte ild til petroleum. Men trods enorme flammer og granater affyret fra Austerlitz-broen og Buttes-Chaumont forblev Colonne de Juillet intakt og stod stadig!
Et af de andre ikoniske monumenter på Place de la Bastille er selvfølgeligOpéra Bastille. Dette moderne bygning, der blev indviet i 1989, blev bygget af Carlos Ott på stedet, hvor den gamle Bastille-station lå.
I dag er Place de la Bastille et populært samlingssted for unge parisere om aftenen på caféernes og brasseriernes terrasser, men også et yndet sted for politiske møder, parader, borgerdemonstrationer, koncerter, markeder... Festligheder i tråd med dem i Arènes Nationales, et stort udendørs spillested, der blev indviet i 1851!
Bemærk, at Colonne de Juillet, der blev lukket for besøg i 1985, snart skal genåbne for offentligheden! Indtil du kan besøge den, kan du altid prøve 3D Timescope-terminalen, der ligger på hjørnet af Boulevard Richard Lenoir. For kun 2 euro kan du se billeder af Place de la Bastille i det 15. århundrede. En rigtig rejse tilbage i tiden!
