Om sommeren er det altid rart at søge ly under et træ for at få lidt skygge. Men påAvenue de l'Opéra kan du ikke gøre det, for du finder ikke noget, før du kommer ned til Place André Malraux! Hvorfor al denne grønne mærkelighed i hjertet af hovedstaden? Jo, ser du, der var oprindeligt nogle, og det må have været efter et mordforsøg på en politiker, at de forsvandt fra den ene dag til den anden!
I 1858 var der tydeligvis stadig noget grønt tilbage i området, for den 14. januar udførte en italiensk revolutionær, Felice Orsini, et angreb på Napoleon III i nærheden af Le Peletier-operaen, den tidligere nationalopera. Han og hans medsammensvorne gemte sig bag træer for at kaste bomber ind i folkemængden, hvilket resulterede i omkring hundrede sårede og otte døde. Det var ikke første gang, det skete, for i 1800, i samme område og denne gang mod Napoleon Bonaparte, blev der udført et andet angreb fra et træ!
Kejseren besluttede at bygge et nyt stort teater på en større gade, som var mindre egnet til denne type begivenheder. Han bad derfor Haussmann om atskabe en allé mellem Tuileries-paladset, hvor han boede, og det kommende Palais Garnier. Operahusets arkitekt syntes godt om ideen, men nægtede at plante træer. Overtro i forbindelse med tidligere terrorangreb eller et ønske om ikke at skjule sit arbejde med grønne områder?
Uanset hvad svaret er, er der i dag stadig ingen træer på alléen, som skulle have været opkaldt efter Napoleon III, før det andet kejserdømmes fald i 1870 stoppede arbejdet, som blev genoptaget ti år senere og endelig fik navnet Avenue de l'Opéra i 1879.
