Hvis du er vant til at gå rundt med blikket fastlåst på din telefon eller på façaderne Haussmann-bygninger, har du måske ikke lagt mærke til dem. Trods alt, der er 135 af dem. Diskrete, runde og støbt i bronze, de Arago-medaljoner markerer Paris fra Nord til Syd, fra Porte de Montmartre til Cité Universitaire. Men hvad gør de egentlig her?
Alt starter i 1994. For at fejre 200-året for fødslen af François Arago (astronom, fysiker og aktiv politiker), skabte den hollandske kunstner Jan Dibbets et monument... omvendt. I stedet for at rejse en traditionel skulptur på en piedestal, placerer han små skatte på jorden langs en velkendt imaginær linje, der strækker sig 9 kilometer gennem byen.
Denne linje er Parismeridianet. Før Greenwich-meridianet blev standard globalt i 1911, var det dette meridian, som franske søfolk og forskere brugte som reference til at beregne længdegrader.
Hver medaljon måler 12 centimeter i diameter og bærer navnet "ARAGO" samt nord- og syd-referencer. Det sjove ved dette mærke er dets tilfældige placering: man kan støde på det midt i Rivoli-gaden, på fortovene i Latin- kvarteret eller endda inde i Louvre-museet.
Du kan blandt andet finde dem i Richelieu-fløjen på museet, ved Palais-Royal, på Rue Lepic, i Luxembourg-haven eller på Observatorieavenyen, hvor en statue foran haven hylder fysikeren, og som står i parken Montsouris. Det er bare at finde to, så følger man linjen fra den ene ende af byen til den anden!
Af de oprindelige 135 medaljonger er mange blevet stjålet eller fjernet under vejrmeldingsarbejde. Denne sjældenhed gør jagten endnu mere spændende. Det er den perfekte gåtur for dem, der ønsker at krydse Paris i en lige linje, langt væk fra de sædvanlige turistfælder. Vidste du det? Disse medaljonger spiller en vigtig rolle i Dan Browns roman Da Vinci-koden, hvor de kaldes "Rosenlinjen".
