I hjertet af Châtillon, i de Hauts-de-Seine, står en stenbygning, der virker som taget ud af en helt anden tidsalder. To massive murtårne, et stort trætromle og en mærkelig cirkulær karrusel: her er Auboin-gravemaskinens kran, et af de få tilbageværende vidner om en aktivitet, der engang var afgørende for Paris’ opførelse.
Men før at være en boligforstad, Châtillon var en del af det bassinparisiske område, hvor man brød kalksten til bygningsarbejderne i Paris. I det 19. århundrede var der adskillige underjordiske kalkstensbrud i området, der forsynede byen med den berømte parisiske byggesten, som blev brugt i både bygninger og monumenter.
Og for at få de enorme blokke op fra jordens dyb, krævede det et snedigt system. Kalkstensgravens vinsch var placeret lige over brøndindgangen til minen. Den skulle løfte de udvundne stenblokke op fra de underjordiske tunneler, der lå omkring 35 meter under jordoverfladen.
Designet er enkelt. Et stort tromle, der ruller en kabler, er placeret på to solide stenpiller. Tromlen er forbundet til en cirkulær cirkusring, hvor en trækæst var i gang... en trækvin. Ved langsomt at gå rundt om cirklen aktiverede dyret mekanismens tandhjul og hævede stenblokke på mellem 4 og 8 ton til overfladen. Denne hårde aktivitet aftog gradvist i begyndelsen af det 20. århundrede, da stenbrugsudnyttelsen i området blev opgivet.
Med tiden vil der næsten ikke være noget tilbage af disse anlæg… undtagen denne vinsch. Châtillon-vinchen betragtes i dag som et enestående industrialt levn i Île-de-France. Den har endda været registreret på listen over Historiske Monumenter siden 1992.
I 1980'erne begyndte historieentusiaster at kæmpe for at bevare bygningens struktur. PICAR-foreningen satte dengang i gang et restaureringsprojekt, der efter adskillige års arbejde skulle bringe mekanismen tilbage til funktionsdygtig stand. De første demonstrationer fandt sted i begyndelsen af 1990'erne.
Selv i dag fortsætter frivillige med at passe på dette stykke industris historie. Ofte står svingbommen stille i sit telt uden tomgang. Men på visse dage bliver den igen fyldt med liv, som den var engang. Hvert år, under Den Europæiske Kulturarvsdag, kan man derfor være med til at opleve en demonstration af svingbommens funktion, hvor man bruger stenbrudsmateriálens værktøj og får mekanismen til at bevæge sig, som den ville have gjort i gamle dage.
Denne side kan indeholde elementer, der er assisteret af AI, mere information her.
