Diwali- fejringerne i 2023 nærmer sig med stormskridt. Den 12. november bliver denne store lysfest, som fejres af det indiske folk og hinduerne, lige så farverig som storslået, både i Indien og i de byer og lande, hvor den indiske diaspora bor, og Paris er ingen undtagelse.
Mens nogle allerede får mundvandet til at løbe ved tanken om de traditionelle specialiteter, man udveksler og nyder i familien, har andre tænkt sig at benytte denne verdensomspændende fest til at opdage eller genopdage hovedstadens indiske arv og steder. For selvom den indiske kultur ikke er særlig fremtrædende i Paris, er den ikke desto mindre til stede, som det fremgår af visse kvarterer,overdækkede passager og flere templer i Paris og Île-de-France.
Fra ankomsten i det 19. århundrede af maharajaer, kunstnere og andre indiske intellektuelle, der kom for at deltage i det mondæne og sprudlende kulturelle liv i Paris, til det følgende århundredes bosættelse afædelstenshandlere i den nedre del af det 9. arrondissement forbi indere fra Pondicherry, der valgte de populære 10. og 18. arrondissementer til at åbne butikker og restauranter, pakistanske og indo-pakistanske familier, der ankom i 1970'erne til Strasbourg Saint-Denis, tamilerne fra Sri Lanka og bangladesherne. Der er mange samfund fra det indiske subkontinent i Paris, og hver har deres eget sprog – urdu, panjabi, tamil – deres eget skriftsprog og deres egen religion – hinduisme, sikhisme, buddhisme.
I dag er butikkerne flyttet og har i stedet samlet sig omkring Gare du Nord og La Chapelle, hvor de udgør et kosmopolitisk og farverigt kvarter med det søde navn Little Jaffna eller Little India.
Passage Brady
Mellem 46 Rue du Faubourg-Saint-Denis og 33 Boulevard de Strasbourg
Paris 10
Passage Brady, der er berømt for sine frisører,indo-pakistanske restauranter ogkøbmandsforretninger med indiske produkter, er det første stop på din tur. Denne overdækkede galleri, der åbnede i 1828, rummer mange butikker, hvoraf nogle går tilbage til 1970'erne.
Blandt disse erkøbmandsbutikken Velanen ægte institution i denne overdækkede passage, der blev indviet i 1972 af Antoine Ponnoussamy, der stammer fra Pondichéry. Røgelse, krydderier, chutney, men også friske frugter og grøntsager, blomsterhalskæder, stoles, statuetter og smykker – købmandsbutikken tilbyder alle Indiens smagsoplevelser, dufte og farver på ét og samme sted.
Kvarteret La Chapelle "Little Jaffna"
Paris 18
Hvis du går lidt længere mod nord, kommer du til kvarteret La Chapelle, der ofte kaldes det indiske kvarter i Paris, men som i virkeligheden er lige så meget srilankansk, og som ligger mellem jernbanelinjerne Gare du Nord og Gare de l'Est. Siden bølgerne af buddhistiske srilankere og hinduistiske tamiler immigrerede under borgerkrigen i Sri Lanka i 1980'erne, har kvarteret forvandlet sig til et ægte Little India. Fra metroen La Chapelle til Rue Louis Blanc, via Rue Perdonnet og Rue Cail, er der mange farverige butiksfacader, der indbyder til at rejse.
Især butikkerne for kvinder, der forhandler tøj, smykker, kosmetik og tekstiler, men ikke kun det. Der er også mange købmandsforretninger, konditorier, blomsterhandlere, smykkeforretninger og røgelseforretninger.
Sri Manicka Vinayakar Alayam-templet, "Ganesh-templet"
17 Rue Pajol
Paris 18
Kryds boulevard de la Chapelle for at opdageSri Manicka Vinayakar Alayam-templet, eller mere enkelt Ganesh-templet, som er dedikeret til guden med elefanthoved, på nummer 17 i rue Pajol. Dette hinduistiske kultsted med sin prangende udsmykning blev grundlagt i 1985 af Vaithilingam Sanderasekaram på en første adresse, inden det flyttede til sin nuværende placering. Dette hinduistiske tempel, som er det ældste i hovedstaden, men også det første i Frankrig, besøges hovedsageligt af hinduer fra Sri Lanka, Vestindien, Mauritius og Réunion, men er i virkeligheden åbent for alle, forudsat at man respekterer traditionerne – tage skoene af, udvise respekt og ikke tage billeder inde i templet.
Du skal derfor krydse tærsklen til Ganesh-templet for at opdage de mange statuer, især dem af guden Ganesh, og dele et vegetarisk måltid med de troende i den reneste tradition fra Sydindien og Asien. Det er fra dette religiøse sted, at Ganesh-festens parade starter hver sidste søndag i august, inden den gennemkører det 18. arrondissement.
Sivan Parvathi-templet
159 avenue Paul Vaillant Couturier
93120 La Courneuve
Hvad med at fortsætte denne tur på den anden side af ringvejen? Vi tager til La Courneuve i Seine-Saint-Denis, hvor der bor mange samfund fra det indiske subkontinent, især familier fra Sri Lanka, Pakistan og Indien, der bosatte sig her i 90'erne, da huslejen her er lavere end i hovedstaden, samt nogle få sikh-familier fra Punjab.
Det er umuligt at oversige templet Sivan Parvathi, der ligger langs vejen midt i La Courneuve, med sin smukke farverige facade, prydet af figurer fra hinduiske trosretninger, især Shiva. Også her kan man få lejlighed til at overvære pooja, de daglige religiøse ceremonier, så længe man overholder visse krav. Det er også en mulighed for at dele øjeblikket med det tamilske hinduiske samfund.
Gurdwara Baba Makhan Shah Lubana-templet
14, avenue Jean Jaurès
93350 Le Bourget
Stadig et tempel, men en anden kultur, et andet sprog og en anden religion i det sikhiske tempel i Le Bourget, kun et kvarter til fods derfra. Her byder sikherne fra det nordlige Indien nysgerrige velkommen i deres tempel, hvor traditionelle sange genlyder i gurdwaraen, det bederum, der er åbent for alle. I en mere sober indretning end de to foregående hinduistiske templer er det muligt at overvære en ceremoni og spise sammen med alle de andre.
Gurdwara Singh Sabha-templet
16, rue de la Ferme
93000 Bobigny
Det er det største sikh-tempel i Seine-Saint-Denis, men også det første gurdwara, deråbnede sine døre i Frankrig i 2000'erne. Med sin orientalske stil og sine tre kupler er Gurdwara Singh Sabha-templet åbent for alle, både troende og besøgende. På de øverste etager er det muligt at nyde et traditionelt måltid fra Punjab og bede i det særlige rum, hvor det hellige bog Guru Granth Sahib tronende står. Bemærk, at der arrangeres guidede ture for at opdage templet og sikhismen i forbindelse med Vasakhi og Kulturarvsdagene.
Det er nemlig fra dette religiøse sted, at Vasakhi-paraden starter, inden den fortsætter gennem gaderne i Bobigny. Paraden er arrangeret for at fejre oprettelsen af Khalsa-ordenen den 14. april 1699, som institutionaliserede reglen om de fem K'er – sikhernes fem hellige attributter. På programmet står demonstrationer af sikhisk kampkunst, en sangprocession, en parade med vognen, der transporterer det hellige bog, og et vegetarisk måltid i overensstemmelse med traditionerne.
Når vi taler om mad, så giver al den gåen jo sult! For at forblive i stemningen er Paris fyldt med indiske restauranter, der tilbyder en række traditionelle og autentiske retter, lige fra klassikere som kyllingecurry og biryani til mindre kendte regionale indiske retter.
Som du har forstået, byder hovedstaden, selvom den ikke rigtig har nogen større indiske historiske monumenter, alligevel på en rig og varieret oplevelse af den indiske kultur gennem sine restauranter, sine helligdomme, sine kvarterer, hvor de forskellige samfund på det indiske subkontinentmødes , ogsine store fester som Diwali, Ganesh-festen og Vasakhi-festen. En ægte rejse uden at forlade Paris!
