Bor du i eller passerer du regelmæssigt gennem Yvelines uden rigtigt at vide, hvor navnet stammer fra – et lidt gådefuldt navn? Man må sige, at dettedépartement i Île-de-France, hvis 78, hvor Versailles er hovedstad, fint kunne have heddet noget helt andet, og navnets dåbs historie vækker nysgerrighed. Mellem et to tusind år gammelt latinsk ophav, en næsten udryddet skov og en versaillaisdigter med sans for elegance, får du hele historien her.
I næsten to århundreder hed dette område ganske enkelt Seine-et-Oise. Dette departement blev oprettet i 1790 på en del af den gamle provins Île-de-France. Et omfattende administrativt område, der dengang omfattede byer som Saint-Germain-en-Laye, Versailles, Mantes-la-Jolie eller Rambouillet.
Men i løbet af det tyvende århundrede gjorde befolkningstilvæksten omkring Paris denne opdeling for bred og administrativt vanskelig. Under ledelse af Général de Gaulle udstedes en lov den 10 juillet 1964, som omorganiserer hele regionen omkring Paris. Afdelingen Seine-et-Oise forsvinder endeligt og giver primært grundlag for afdelingerne Essonne, Val-d'Oise og Yvelines. Det nye departement træder officielt i kraft den 1er janvier 1968, idet det beholder koden 78 fra sin forgænger, og derfor bærer skilter og postnumre i området stadig dette tal i dag.
Her bliver historien virkelig interessant. Regionen får sit navn fra Yveline-landet (eller Iveline), en betegnelse der stammer fra en ældgammel skov, hvis sidste rest er Rambouillet. Et navn der kommer fra latin Sylva aequilina, bogstaveligt talt "vandfyldt skov". Denne store, skovklædte masse dækkede i romertiden det meste af området, gennemskåret af mange floder, der sang deres udspring herfra, hvilket giver navnet det våde tilsnit.
Efterhånden har Aqua udviklet sig til ewe, derefter eve og af og til ive, hvilket gav Iveline, senere skrevet med et y. En langsom fonetisk glidning gennem flere århundreder, som man måske også kan ane i navnet på floden Yvette, der løber ikke langt herfra i Chevreuse-dalen. I dag er Rambouillet-skoven den eneste håndfaste rest af den gamle Yveline-skov – en dejlig grund til at besøge området og få en anden oplevelse af en gåtur, end man ellers gør.
Det er et spørgsmål, man sjældent stiller sig, men svaret er alligevel saftigt. Da valget skulle træffes om navnet på den nye afdeling, stod flere forslag op imod hinanden. Charles de Gaulle ønskede at døbe den nye afdeling Versailles, og også Val de Seine blev foreslået. Man kunne altså have boet i afdelingen Versailles eller Val de Seine under helt andre, mere ventede navne, må man indrømme.
Det var i sidste ende en versaillais-dikter, Jehan Despert, der slog fast på sin egen måde. Han nærmer sig sin ven, den første formand for det generelle råd, Jean-Paul Palewski, og foreslår navnet Yvelines til amtet, ligesom navnet, som skoven Rambouillet bærer, en af regionens ældste. Med et "s" i flertal, som han senere begrunder med en formel, der er blevet berømt: "Med et s giver Yvelines en rigere klang."
Dette "s" sigter også til at illustrere mangfoldigheden i de områder, der udgør dette omfattende departement, fra de grønne dale til landbrugsområder og helt op til de kongelige byer. Navnet blev vedtaget i Nationalforsamlingen i 1968, og en plads "des Yvelines - Jehan Despert" blev indviet den 9. oktober 1997 i Saint-Quentin-en-Yvelines, ved grænsen til Montigny-le-Bretonneux og Guyancourt, som en hyldest til den, der gav departementet dets identitet.
Også at opdage:
