Ved første øjekast tyder alt på, at dette hus på rue des Ursins er en af de få middelalderlige boliger, der stadig ses i Paris. Beliggende i hjørnet af rue des Chantres, på øen Île de la Cité, følger den alle koderne for en gotisk arkitektur i den civile branche: en lille tourelle, åbninger i spidsbuede former, vinduer med sprosser, smedejern og en imponerende trædør. Men denne konstruktion er ikke et levn fra Middelalderen. Arkitekten Fernand Pouillon står bag den og omdanner den i 1958 med det mål at genskabe atmosfæren fra det gamle, forsvundne Paris.
Projektet foregår på en grund med en tyk historisk baggrund. I Middelalderen lå hôtel de Jean de Jouvenel des Ursins, byens prévôt for handelsmænd i slutningen af det XIV. århundrede, tidligere på stedet. Bygningen blev dog ødelagt i det XVII. århundrede, og der er ikke længere nogen spor af den. Længere hen viser fotografierne af Eugène Atget en beskeden bygning, der husede en vinhandler og en vognmandsudlejer til fods. Efter overtagelsen af grunden bevarer Fernand Pouillon en del af den eksisterende bygningsmasse, men ændrer dens udseende markant. Han samler ældre elementer hentet fra forskellige bygninger, såsom vinduesrammer, døre eller smedejern, som han sætter sammen med en moderne konstruktion, omhyggeligt udført for at give indtrykket af et gammelt hus.
Dette værk giver også genklang i det billede, som mange forbinder med Île de la Cité, mellem middelalderlig arv og litteratur. Kvartalet blev dybt omdannet i det 19. århundrede under Haussmanns ombygninger, der udviskede store dele af de gamle gyder. Rue des Ursins er blandt de få gader, der har bevaret sit historiske forløb. I sine Mémoires d'un architecte, udgivet i 1968, vender Fernand Pouillon tilbage til denne projekt: "Efter et års arbejde blev ruinen, nedrevet bit for bit, erstattet af et snedigt pastiche af arkitektoniske elementer, vilkårligt forskellige, som siden har fremkaldt misundelse og beundring hos alle dem, der drømmer om udsigten til Seinen", lyder det.
Idag deler denne overraskende bolig sin gårdsplads med Hôtel de la Motte-Montgaubert, den tidligere Maison des Chantres, fredet som Monuments historiques. Hele anlægget har blandt andet i flere årtier huset Aga Khans paris-residens og hans familie. Med hensyn til huset på Rue des Ursins fortsætter det med at fange forbipasserendes opmærksomhed og krydsturisters, der sejler langs Seinen (arkitekturen står særligt tydelig ud set fra floden), og som ofte forveksler det med en ægte middelalderlig konstruktion, selvom det udgør et af hovedstadens mest overbevisende arkitektoniske pasticher.
Denne side kan indeholde elementer, der er assisteret af AI, mere information her.
