Υπάρχουν αξιοθέατα που εκρήγνυνται σε ένα εντυπωσιακό πυροτέχνημα... και άλλα που σβήνουν σχεδόν κάτω από τις πιρουέτες των κουπιών. Στο Disneyland Paris, τα River Rogue Keelboats ανήκουν σε αυτή τη δεύτερη κατηγορία: ένα όνομα θρύλος, για μια δραστηριότητα που σήμερα θυμίζει σχεδόν φάντασμα, και ήταν για καιρό αγαπημένη στους λάτρεις του Frontierland, των παλαιότερων αξιοθέατων της Disney, και των ήσυχων πλωτών περιηγήσεων στα Rivers of the Far West. Ανοιχτά από την 12η Απριλίου του 1992, την ημέρα των εγκαινίων του πάρκου, αυτά τα μικρά ξύλινα σκάφη πρόσφεραν μια πιο ιδιωτική εμπειρία σε σύγκριση με τα μεγάλα πλοία του Thunder Mesa Riverboat Landing.
Τα River Rogue Keelboats δεν ήταν απλά διακοσμητικά εσωτερικά σκάφη. Εντάσσονταν σε όλη τη διαχρονική αφήγηση του Frontierland, αυτού του μεγαλόπνοου σκηνικού της Άγριας Δύσης, σχεδιασμένου γύρω από το Thunder Mesa, το Big Thunder Mountain και τον ποταμό που περιβάλλει την περιοχή.
Τα δύο πλοία του Παρισιού, Coyote και Raccoon, αντλούσαν την έμπνευσή τους από τα keelboats, δημοφιλή στην εποχή του Davy Crockett στη Disney. Με την ανατένοντά τους αισθητική ενός γρήγορου και λιγότερο επιβλητικού πλάτους, πιο απλό και πιο περιπετειώδες σε σχέση με τα μεγάλα ατμόπλοια, προσέφεραν μια ιδιαίτερη εικόνα. Οι επισκέπτες ξεκινούσαν από το Smuggler’s Cove, κοντά στο σημερινό τμήμα του Pocahontas Indian Village, για μια ξεναγική βόλτα δίπλα στο νερό, κοντά στις όχθες, τα βράχια και τα απόκρημνα σημεία του Frontierland.
Ο αποκλεισμός τους δεν οφείλεται σε κάποιο μεγάλο δραματικό σενάριο, αλλά σε μια πολύ πιο πρακτική αιτία: η έλξη ήταν λίγα κέρδη για την επιχείρηση. Πολλές πηγές συμφωνούν σε τρεις βασικές αδυναμίες: μια χαμηλή χωρητικότητα, μια σημαντική ανάγκη σε Εκπαιδευτικά Μέλη (τους εργαζόμενους του πάρκου, σημείωση) για την ασφαλή επιβίβαση και πλοήγηση, και συνεπώς ένα σχετικά υψηλό κόστος λειτουργίας σε σχέση με πιο επιτυχημένες ατραξιόν που μπορούν να καλωσορίσουν μεγαλύτερο αριθμό επισκεπτών. Από τα τέλη των 1990s, τα Keelboats γίνονται όλο και πιο σπάνια, και τελικά σταματούν οι συχνές τους λειτουργίες.
Η ιστορία θα μπορούσε να είχε τελειώσει εκεί, αλλά τα River Rogue Keelboats πέρασαν μια μικρή αναβλητική περίοδο. Μετά από αρκετά χρόνια σχεδόν χωρίς λειτουργία, η επαναφορά τους σε καθημερινή εκμετάλλευση επιβεβαιώθηκε τον Ιούλιο του 2007, με επανεκκίνηση στις 21 Ιουλίου 2007. Άλλες πηγές αναφέρουν μια σύντομη επαναλειτουργία, διάρκειας μόλις δύο σεζόν. Με λίγα λόγια: η έλξη αυτή δεν είχε τελειώσει εντελώς, απλά βρισκόταν σε αναμονή. Στη συνέχεια, εξαφανίστηκαν ξανά, ώσπου τελικά δεν συμπεριλήφθηκαν πλέον στα σχέδια και στους οδηγούς του πάρκου.
Εκεί όπου η ιστορία παίρνει μια γλυκιά μελαγχολική χροιά: τα πλοία δεν άφησαν πίσω τους κάποιο μεγάλο κενό χώρο ούτε μια νέα ατραξιόν. Πάνω απ’ όλα, έχουν γίνει μια ανάμνηση για τους πιστούς λάτρεις του Frontierland, σαν μια αόρατη υποσημείωση στην ιστορία του πάρκου.
Ορισμένες πηγές τοποθετούν το οριστικό τέλος περίπου το 2009-2010, αλλά η ακριβής χρονολογία διαφέρει ανάλογα με τις μαρτυρίες και τα διαθέσιμα αρχεία. Το πιο ειλικρινές είναι να πούμε το εξής: τα River Rogue Keelboats σταμάτησαν αρχικά τη συνεχή λειτουργία τους στα μέσα των 2000s, ανέκαμψαν για λίγο από το 2007, και τελικά έπαψαν οριστικά λίγο μετά.
Αυτή η λίγο διακριτική μοίρα αφηγείται επίσης κάτι για το Disneyland Paris: όλα τα αξιοθέατα δεν εξαφανίζονται επειδή είναι δημοφιλή ή λιγότερο. Κάποια απλώς αποσύρονται γιατί χρειάζονται πολλά για να προσφέρουν μια καθιστική απόλαυση, σε μια εποχή που τα πάρκα προτιμούν συχνά τον γρήγορο ρυθμό ή την εύκολη συντήρηση. Οι River Rogue Keelboats από την άλλη πρόσφεραν ακριβώς το αντίθετο: μια αργή παύση, ένα μικρό αίσθημα περιπέτειας, και τον σπάνιο πολυτελή τρόπο να βλέπει κανείς το Frontierland από το νερό, σχεδόν σαν ένας εξερευνητής της Άγριας Δύσης… αλλά στη Marne-la-Vallée.
Αυτή η σελίδα μπορεί να περιέχει στοιχεία με την υποστήριξη τεχνητής νοημοσύνης, περισσότερες πληροφορίες εδώ.
