Jawad Rhalib, que ha dirigido una docena de documentales en los últimos veinte años, ha creado ahora un largometraje de ficción, Amal, un esprit libre, que llegará a los cines el 17 de abril de 2024. Amal (la impresionante Lubna Azabal), profesora en un instituto de Bruselas, anima a sus alumnos a expresarse libremente. Con sus atrevidos métodos de enseñanza y su entusiasmo, pone sus vidas patas arriba, hasta el punto de escandalizar a algunos de ellos.
La película se abre con un debate basado en la novela de Victor Hugo Le dernier jour d'un condamné (El último día de un condenado ), como un mal presagio, y la angustia que lo acompaña no nos abandona en el resto de la película. La religión, y el Islam en particular, entran pronto en juego en el debate sobre la pena de muerte, que enfrenta a alumnos de diferentes orígenes y confesiones en esta clase de 5º curso.
Los debates son acalorados y la más mínima chispa parece dispuesta a hacer estallar un polvorín. Rodada de forma decididamente naturalista (la cámara en mano capta fácilmente el nerviosismo y la tensión en el aula), la película roza brillantemente el documental, lo que no es de extrañar, dada la trayectoria del director. Los estudiantes, la mayoría de los cuales se encuentran al principio de su carrera como actores, actúan con gran libertad de tono y naturalidad, tanto si están sentados en la primera fila de la clase como en la última.
Amal aborda los problemas siempre presentes del acoso en la escuela y en Internet, cuando una joven acusada de ser gay es abucheada por todos sus compañeros. Pero cuando se trata de laicismo y libertad educativa, es imposible no pensar en Samuel Paty, cuyo fantasma recorre cada escena y nos provoca una sensación desgarradora que nunca nos abandonará.
Durante unas agitadas reuniones docentes, la profesora tiene que defenderse de cualquier racismo (ella misma es musulmana) ante un padre cuyo hijo ni siquiera estaba en clase cuando se les leyó una obra de Abū Nuwās, poeta musulmán y abiertamente homosexual, que les causó problemas. Verdadero faro en la noche oscurantista, no retrocede ante las amenazas y se niega a plegarse a los deseos de esos padres fanáticos que detallan una lista de obras "perversas " que deben prohibirse en el plan de estudios.
Falta comprensión y apoyo por parte de la dirección del colegio y, sobre todo, un gran sentimiento deinjusticia ante esta empática profesora que sugiere a los alumnos que puedan escandalizarse que "abandonen el aula si lo desean" para que esto no ocurra; la música es demasiado familiar.
Eldelicado tema es tratado con granalma por el director belga, que evita todos los escollos ofreciendo una pluralidad de pensamientos de los beligerantes, como el padre musulmán que apoya a su hija homosexual, un verdadero atisbo de esperanza. Pero también muestra que la radicalización puede venir de dentro, sin distinguirse por una barba particularmente larga, con el personaje interpretado por Fabrizio Rongione, un profesor de religión particularmente despiadado, con traje y corbata.
Frente a la estupidez, frente al salafismo, frente a la regresión del libre pensamiento, Amal es una película poderosa que debería proyectarse en las aulas y las academias. Al comienzo del nuevo curso escolar podría tomarse una decisión: a partir del próximo septiembre, las clases de religión, hasta ahora obligatorias, podrían pasar a ser optativas en las escuelas belgas, en favor de las de filosofía y ciudadanía.
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