Katrs bērns ir dzirdējis savus vecākus vai vecvecākus sakām, ka viņu laikā viss, ko viņi saņēma Ziemassvētkos, bija apelsīns! Lai gan mūsdienās dāvanu cenas ir ļoti mainījušās, šī tradīcija dāvināt dāvanas Ziemassvētkos ir ļoti sena. Taču ne vienmēr Ziemassvētku vecītis bija tas, kurš tās nesa pa skursteni!
Rotaļlietu dāvināšana aizsākās jau senos laikos, precīzāk, Senajā Grieķijā, pat 5. gadsimtā pirms mūsu ēras. Šīs dāvanas bērniem tika dāvinātas gada beigās, kas tolaik bija februārī, Dionīsa un Dzeusa svētkos. Saskaņā ar mitoloģiju paši dievi bērnībā saņēmuši rotaļlietas, tāpēc tas bija jautājums par to, kā izrādīt viņiem cieņu. Romā dāvanas tika dāvinātas vienu dienu decembrī, Saturnāliju laikā.
Līdz ar kristietības un Ziemassvētku rašanos šī tradīcija dāvināt bērniem dāvanas netika iedibināta, jo tolaik tas drīzāk bija svētuma, nevis jautrības jautājums. Tikai renesanses laikmetā jaunieši ieguva nozīmīgāku lomu, kad decembrī tika svinēti Svētā Nikolaja un Svētā Nevainīgā svētki. Tikai 16. gadsimtā dāvanas bērniem sāka dāvināt cilvēki ārpus ģimenes.
Šajā gadsimtā radās ģimenes svētki, kad parādījās kāds ziedotājs, kurš dāvināja dāvanas, lai apbalvotu bērnus. Svētais Nikolajs 16. gadsimta pirmajā pusē atnesa rotaļlietas un saldumus, ierodoties pie skursteņa, uz kura tika piekarinātas kurpes. Tā sāka veidoties Ziemassvētku rituāli, kas pastāv vēl šodien. Tajā pašā laikā citi par dāvinātāju izvirzīja bērniņu Jēzu, lai gan svētki pamazām kļuva aizvien mazāk reliģiski. Patiešām, 1570. gadā Strasbūrā tika izveidots Ziemassvētku tirdziņš. Par normu kļuva dekoratīvas Ziemassvētku eglītes.
Nākamos divus gadsimtus tieši Jaungada svinības janvāra sākumā bija iespēja dāvināt bērniem dāvanas. Parīzē uz ietvēm tika uzstādītas mazas būdiņas, kas līdzinājās šodienas namiņiem, lai piedāvātu rotaļlietas un saldumus jauniešiem. Rotaļlietu tirdzniecība strauji attīstījās 18. gadsimtā, kad izveidojās specializēti bērnu veikali. Šajā laikā parādījās arī citas dāvanu pasniegšanas figūras, piemēram, trīs gudrie Itālijā, Ziemassvētku vecītis Francijā un Weihnachtsmann Vācijā. Sarkani tērptais, jautrais, kuplais vīriņš ar baltu bārdu ātri vien kļuva par ierastu parādību visā Eiropā līdz ar pārmaiņām sabiedrībā, bērnu lomā un rotaļlietu tirgū.
Pagājušā gadsimta 80. gados universālveikali izveidoja Ziemassvētku skatlogus, kādus mēs tos pazīstam šodien, un Ziemassvētku vecīša mītam šajā gadalaikā sāka būt būtiska lomabērnu iztēlē. Tikai dažu gadsimtu laikā Ziemassvētki no būtībā reliģiskiem svētkiem ir kļuvuši par svētkiem, kuru centrā ir dāvanas, ģimene un bērni.
Priecīgus svētkus jums visiem, un, ja esat aizmirsuši dāvanas, aplūkojiet mūsu pēdējā brīža idejas!
