Derde deel van de saga bedacht door James Cameron, Avatar: De vuur en as wordt op 17 december 2025 verwacht in de bioscopen in Frankrijk. Gerealiseerd door James Cameron en mede geschreven door Rick Jaffa en Amanda Silver, brengt de film opnieuw Sam Worthington en Zoe Saldaña terug in de rollen van Jake Sully en Neytiri. Daarnaast worden nieuwe personages geïntroduceerd, onder meer gespeeld door Oona Chaplin. Deze sciencefiction-blockbuster vormt een voortzetting van Avatar: De waterweg, het wereldwijde succes van 2022.
Op slechts drie weken na de gebeurtenissen van het vorige deel, gaat Avatar: Vuur en as verder met het verkennen van Pandora, waarbij het visuele, culturele en politieke universum nog verder wordt uitgebreid. James Cameron brengt een donkere toon in het verhaal, gekenmerkt door interne spanningen onder de Na’vi en de opkomst van nieuwe conflicten.
De familie Sully wordt geconfronteerd met een onverwachte dreiging door de komst van de Ash People, een stam van Na’vi die leeft in vulkanische gebieden. Deze nieuwe protagonisten zijn agressiever en strijdvaardiger, en vertegenwoordigen een heel ander kant van Pandora. Jake, Neytiri en hun kinderen moeten hun allianties en plaats in deze veranderende wereld opnieuw onder de loep nemen.
Het verhaal krijgt ook een nieuwe vertelperspectief: voor het eerst in de saga is de voice-over niet meer van Jake Sully, maar van Lo’ak, zijn zoon. Deze verschuiving in invalshoek maakt het mogelijk om thema’s als erfgoed, rouw, woede en herstel te behandelen, terwijl de saga zich tegelijk profileert als een bewuste generatieverhaal.
Net als De Waterweg is dit derde deel grotendeels in Nieuw-Zeeland opgenomen, vooral in de Stone Street Studios in Wellington, met aanvullende opnames in de Verenigde Staten en Oost-Europa. Groot deel van de opnames vond gelijktijdig plaats tussen 2017 en 2018, gevolgd door een uitgebreide afronding die over meerdere jaren werd uitgesmeerd, met opnieuw opnames gepland voor 2024.
Met een geschat budget van ongeveer 250 miljoen dollar blijft de film trouw aan de technologische evolutie van de franchise, met een geavanceerd gebruik van performance capture, native 3D en nieuwe renderingtechnieken. James Cameron werkt opnieuw samen met Russell Carpenter, die eerder al samenwerkte aan klassiekers als Titanic en True Lies.
Onze mening
De derde filmdeel in de Avatar-reeks, geregisseerd door James Cameron, bevestigt net als de voorgaande delen dat het een onmisbare filmervaring is om op groot scherm te beleven. De zichtbare pracht van Pandora en de overvloed aan gedetailleerde landschappen worden dit keer nog meer benadrukt, vooral dankzij het 3D-formaat dat de technische ambitie van het project volledig tot uiting brengt – al is het beter niet te kijken als je snel hoofdpijn krijgt.
Ondanks een speelduur van ongeveer drie uur houdt de film een opzwepend tempo vast, met veel strijdscènes die de lange duur compenseren. Tussendoor zijn er ook rustige, emotionele momenten die de effectiviteit van de regie in het timemanagement onderstrepen – een indrukwekkende prestatie.
De grootste zorgpunten liggen in het verhaal. De film lijkt zich te worstelen met een vervelende neiging om bekende patronen te herhalen. Soms krijgt men het gevoel dat dezelfde verhaallijnen worden opgediept, wat de vernieuwing en de verrassing in de weg staat. Dit deel vormt de tweede helft van het tweede deel, en naast een schitterende, iriserende vliegwezen blijven de landschappen en dieren, die in Avatar: De weg van het water enthousiast werden ontvangen, vooral bij hun oorspronkelijke introductie, tamelijk onveranderd.
Toch duikt Avatar 3 wel in meer complexe en duistere thema’s, en voor het eerst wordt de strijd binnen hetzelfde volk uitgelicht. Het rouwproces krijgt veel aandacht en wordt door de personages op verschillende manieren uitgedrukt: als verlies van geloof, woede of rancune. Zowel Jake Sully als Neytiri proberen hun gezin bijeen te houden ondanks het verdriet en de tegengestelde gevoelens.
Een bijzonder boeiend aspect is de levensbeschouwing. De introductie van de nieuwe Ashes-bevolking, die op zichzelf staat in een omgeving waar de connectie met Eywa lijkt te verzwakken, brengt de vraag naar de menselijkheid en spiritualiteit in het isolement ter sprake.
In tegenstelling tot eerdere ontmoetingen met andere volkeren, is hier dezelfde haat- en vernietigingsdrang zichtbaar die we van de mensen kennen. Dit wordt personifieerd door Varang, een angstaanjagende Oona Chaplin, gefascineerd door menselijke wapens en bereid tot alles voor haar stam, vooral uit krankzinnige nieuwsgierigheid, onder invloed van Quaritch. Hij is moeilijk te doorgronden en verrassend in deze film.
Tot slot blijft de kritiek op kolonisatie een kernpunt in het verhaal. De film blijft de empathie en de complexiteit van de Na’vi tegenover vaak manicheïsche en destructieve menselijke figuren zetten. Ook het milieu, een thema dat James Cameron na aan het hart ligt, krijgt ruime aandacht en wordt benadrukt als parallelliteit met onze wereld.
Avatar 3 is een prachtige technische prestatie die echt in de bioscoop bekeken moet worden. Al is er enige teleurstelling over een gebrek aan durf in de verhaallijn, die op bepaalde momenten wat herhalend is, zorgen de diepere thema’s en het adembenemende visuele spektakel voor een geweldige combinatie van entertainment en reflectie – zoals altijd.
De afloop is krachtig en bevredigend, en roept meteen de vraag op of een vervolg nuttig is. Het is moeilijk te voorspellen waar de trilogie naartoe gaat, maar deze episode had gerust het einde van de saga kunnen zijn zonder dat het kijkers had gestoord. Als afsluiter van een eerste cyclus markeert dit deel de overgang tussen generaties, geïntroduceerd door Lo’ak, die mogelijk in de toekomst de rol van zijn vader als leider op zich zal nemen.
Na deel drie staat Avatar 4 gepland voor release in 2029, gevolgd door Avatar 5 in 2031. De filmmaker sluit niet uit dat hij deze wereld verder wil uitbouwen, vooral als het publiek blijft massaal te honger naar nieuwe avonturen. Zo’n uitbouw zou naadloos aansluiten bij de eerste twee films, die inmiddels tot de grootste hits aller tijden in de wereldwijde box-office behoren.
Welke films zie jij in december 2025 in de bioscoop?
Bereid je voor op de feestdagen in de bioscoop: komedies, familiefilms en kaskrakers om te ontdekken in december 2025 in Parijs. [Lees verder]
Deze pagina kan elementen bevatten die met AI zijn ondersteund, meer informatie hier.
Welke films zie jij in december 2025 in de bioscoop?
