En explorant une rue de Suresnes, dans les Hauts-de-Seine (92), on découvre une porte pour le moins inattendue : ornée d’escargots sculptés et de motifs fantaisistes, le Portail aux Escargots fascine les promeneurs depuis plus d’un siècle. Récemment restauré grâce au Loto du Patrimoine, ce monument remarquable représente aujourd’hui le dernier vestige du domaine de Charles Frederick Worth, considéré comme père de la haute couture moderne.
Dincolo de această intrare aparte se ascundea odinioară o proprietate spectaculoasă. În 1864, Charles Frederick Worth, un designer de modă de origine britanică stabilit la Paris, a ales Suresnes pentru a-și construi o reședință departe de agitația capitalei. La acea vreme, casa sa de modă, situată pe rue de la Paix, furniza creații pentru elitele europene și monarhi. Se pare că designerul și-ar fi dorit să înființeze în Suresnes un loc pe măsura prestigiu-ului și imaginației sale, pentru a primi clientele de vază, personalități și prieteni.
După 1870, la intrarea în proprietate a fost amenajată o conciergerie. Construită din piatră și cărămidă, aceasta se remarcă printr-un decor extrem de original, alcătuit din motive inspirate din textile—drapaje sculptate, panglici, pomponi sau elemente decorative având influențe textile—și îmbogățit cu ornamente mitologice. Aceste referințe nu sunt delânduite întâmplător. Charles Frederick Worth este considerat primul creator de modă care a transformat această industrie într-o adevărată formă de artă, semnând propriile sale modele și prezentând colecții sezoniere.
Dar, cele mai evidente semne ale acestei legături sunt melcii. Două melci sculptați se află pe vârful portalului, ca și cum ar veghea la intrarea în domeniu. Altele, realizate din fier forjat, apar la îmbinarea celor două jaluzele ale porții de culoare maro-roșu, exact acolo unde aceasta se deschide. Prezența lor rămâne un mister. Era vorba despre o aluzie amuzantă a meșterului? Despre un simbol decorativ la modă în secolul al XIX-lea? Sau pur și simplu despre o creație artistică menită să surprindă vizitatorii?
După moartea lui Charles Frederick Worth în 1895, proprietatea începe să evolueze. Fiul său, Gaston Worth, transformă domeniul și construiește în mod special o reședință de stil anglo-normand, mai adaptată gusturilor începutului de secol XX. Însă povestea locului ia o turnură radicală în anii 1930. Întregul complex este demolat pentru a face loc construcției Spitalului Foch, care astăzi se numără printre cele mai importante unități medicale din regiune.
Singurul element care a rezistat dispariției este Poarta cu Melci și limita de vest a clădirii. Această piesă arhitecturală devine astfel ultimul martor material al domeniului Worth din Suresnes.
În timp, portalul s-a slăbit și a devenit vulnerabil. Sculpturile erodate, elemente decorative deteriorate... acest mic fragment din istoria modei putea oricând să dispară. Recenta lui restaurare, sprijinită în special de Pariul pentru Patrimoniu, a readus la viață acest ansamblu decorativ de excepție.
Astăzi, acest portal reprezintă o atracție patrimonială, o punte neașteptată între istoria modei de înaltă clasă și cea a suburbiei pariziene.
Puțini pietoni își imaginează că, ascuns în spatele acestor melci de piatră, se ascunde umbra unui domeniu opulent și povestea unui bărbat care a revoluționat moda… și care a ales Suresnes ca decor pentru existența sa mondană.
Loc
Portal pentru Melci
15 Avenue Franklin Roosevelt
92150 Suresnes
Prețuri
Gratuit
