1956, nordul Franței. O bandă de mineri din subteran (Samuel Le Bihan, Amir El Kacem, Thomas Solivéres, Bruno Sanches, Marc Riso, Diego Martín) este obligată să ia un profesor (Jean-Hugues Anglade) pentru a preleva probe la o mie de metri sub pământ. După ce o alunecare de teren îi împiedică să se întoarcă sus, ei descoperă o criptă din alte timpuri și trezesc fără să vrea ceva care ar fi trebuit să rămână adormit.
Cu Gueules Noires, cel de-al treilea lungmetraj al său, Mathieu Turi abordează din nou cinematografia de gen, cu un film turnat, pentru prima dată, exclusiv în limba franceză. Dar, deși Gueules Noires amintește în unele privințe de anii Starfix și de galaxia sa de regizori de gen nou, filmul suferă de aceleași capcane care au afectat și atunci - un scenariu subțire și greu de susținut, personaje cu trăsături caricaturale (rasistul este foarte, foarte rasist, așa cum era de așteptat) și o creatură falsă care ar arăta mai bine în fața unei case americane de Halloween decât în fundul unei mine.
Alegând să nu aleagă, Mathieu Turi se pierde în genurile pe care pretinde că le abordează, înclinându-și opera uneori spre fantastic, alteori spre horror, alteori spre filmul de aventuri, fără a-și atinge vreodată scopul de angoasă sau teroare.
Prima oră a filmului părea să înceapă bine, cu o privire bine documentată asupra muncii minerilor din nordul Franței. Începea ca un Germinal lustruit, plin de clar-obscur. Sudoarea, zgomotul și praful adâncurilor, grăsimea cărbunelui, statuile Sfintei Barbara împrăștiate prin jgheaburi cu nume de puicuțe, telefonul pe care îl înfășori de mână pentru a suna la suprafață și șobolanii, la fel de utili minerilor pentru a-i avertiza de prăbușiri ca și sistemului care îi rupe fizic.
Dar imediat ce se deschide mormântul, filmul virează spre fantastic amestecat cu groază, și este atât de laborios încât nici măcar iluminarea cu faruri a bieților nefericiți de la fund nu ne trimite un fior de groază pe șira spinării - nu este nici pe departe The Descent. Vina constă în slăbiciunea și platitudinea dialogurilor personajelor, care alternează între decizii discutabile și epifanii de inteligență scoase din pălăria lui Indiana Jones, cum ar fi descifrarea aproape copilărească a unor rune antice care l-ar face invidios pe Champollion.
Dacă ideea unui film de groază plasat în adâncul unei mine era ieșită din comun și ar fi putut prefigura un adevărat film de gen, și chiar dacă de câțiva ani cinematograful francez a dezvăluit opere reușite(Titane, mai recent Le Règne Animal sau Vincent doit mourir), Gueules Noires rămâne doar la suprafață, confortabil și călduț cu gulere albe.
Lansat în cinematografe pe 15 noiembrie 2023.
