Čeprav je pokopališče Père Lachaise danes znano po vsem svetu, ni bilo vedno priljubljeno mesto za pokop številnih Parižanov. Pravzaprav so bili njegovi začetki precej težavni.
1. decembra 1780 so zaprli Cimetière des Innocents, ki se danes imenuje Les Halles. To je sledilo uporabi zakona iz leta 1765, ki je prepovedoval pokopališča znotraj mest zaradi nesnage. Trupla s pokopališča Innocents so bila prenesena v pariške katakombe.
Težava je bila v tem, da je po zaprtju pokopališča nedolžnih v prestolnici primanjkovalo pokopališč. Zato je bilo v začetku 19. stoletja ustanovljenih več pokopališč: pokopališče Montparnasse, pokopališče Montmartre, pokopališče Passy in nazadnje pokopališče Père Lachaise.
Slednje je zasnovalarhitekt Alexandre-Théodore Brongniart (da, kot palačo Brongniart), ki si je kraj zamislil kot angleški vrt. 
Pokopališče Père Lachaise je 18. junija 1804 sprejelo svojo prvo prebivalko, deklico, ki je bila ob smrti stara pet let:Adélaïde Paillard. Kmalu se ji je pridružila še Reine Févez. Vendar večina Parižanov z desnega brega, ki jim je bilo pokopališče namenjeno, ni želela biti pokopana zunaj obzidja prestolnice, še bolj pa na območju, ki je veljalo za revno in delavsko.
V prvem letu delovanja je bilo na pokopališču le 13 grobov, do leta 1805 pa se je število povečalo na 44. Dve leti pozneje je bilo na njem le še 5 grobov, kar je daleč od velikanske nekropole, ki jo poznamo danes!
Kako je torej pokopališče Père Lachaise postalo tako kultno, kot je danes? Zahvaljujoč dobri komunikacijski kampanji! Da bi pokopališče postalo privlačnejše za Parižane, je pariški prefekt sprejel odločitev, ki je popolnoma spremenila pravila igre: na pokopališče Père Lachaise je prenesel posmrtne ostanke znanih in občudovanih osebnosti.
Tako sta se na tem pokopališču drug ob drugem znašla domnevna trupla znamenitega pisatelja Molièra in slavnega pravljičarja Jeana de La Fontaina. Tja so bili preneseni tudi posmrtni ostankiHéloïse in Abélarda, slavnega para z burno zgodovino.
Uspešen izziv! Leta 1815 je bilo na pokopališču le 2.000 grobov, do leta 1830 pa se je povečalo na 33.000! Père Lachaise je kmalu prerasel v velikansko pokopališče s 70.000 grobovi, ki jih poznamo danes, vključno z groboviOscarja Wilda, Prousta, Balzaca, Delacroixa, Chopina, Edith Piaf in nedavno Alaina Bashunga.
Odpiralni čas:
od novembra do sredine marca:
od ponedeljka do petka od 8.00 do 17.30, ob sobotah od 8.30 do 17.30, ob nedeljah in praznikih od 9.00 do 17.30.
Od sredine marca do oktobra:
od 8.00 do 18.00 od ponedeljka do petka, od 8.30 do 18.00 ob sobotah ter od 9.00 do 18.00 ob nedeljah in praznikih.
Vstopnina:
Brezplačen vstop
Dostop:
Metro Philippe Auguste (linija 2)
Metro Gambetta (linije 3, 3bis)
Avtobusi 26, 60, 61, 69, 102
Mesto
Pokopališče Père Lachaise
Boulevard de Ménilmontant
75020 Paris 20
Uradno spletno mesto
pere-lachaise.com
