V 19. stoletju, četrt Louvre ni privlačila le ljubiteljev umetnosti in elegantnih sprehajalcev: tam je tihi utrip predstavljal srce pariške trgovine. Na ulici Rivoli so Velike trgovine Louvre simbolizirale revolucijo velikega trgovskega centra, kjer so ljudje prihajali ne le po nakup, temveč tudi občudovat, primerjati in se prepustiti modernosti. Za njihovo mogočno fasado pa se je razvijalo celotno življenje po pariško – umetnost življenja.
Pričetek zgodovine sega v 1855 leta, ko Alfred Chauchard, Auguste Hériot in Charles Eugène Faré odprejo Galerije Louvre v pritličju Grand hotela Louvre. Že dve leti kasneje, leta 1857, se ta poslovni prostor preimenuje v Velike trgovine Louvre. Njegova lokacija, neposredno ob Louvreju in Palais-Royal, ga takoj postavi med najprestižnejše nakupovalne destinacije v hitro spreminjajočem se Parizu. Uspeh teh trgovin odraža globoke spremembe v načinu nakupovanja: ne gre le za razširjeno trgovino, temveč za izkušnjo. Vstopiti ni več namenjeno zgolj hitrim nakupom, temveč tudi raziskovanju, odkrivanju in občasnemu sanjarjenju.
Po večkratnih razširitvah so Velike trgovine na Louvru ponudile skoraj petinpetdeset oddelkov in stojal: svile, šal, nogavic, igrač, pariških predmetov ter akvarelov. To je pritegnilo vedno več strank, ki so iskale novosti, in je postalo enega od simbolov pariške trgovine. Ti trgovci niso prodajali le predmetov: ustvarjali so željo. Vse je bilo skrbno načrtovano, da pritegne pogled, pohvali okuse in vzbudi željo, da si odnesete del te moderne Parize domov.
V noči z 23. na 24. september 1943 je bombnik Kraljeve zračne sile, ki je bil poškodovan nad Parizom, padel na stavbo, ki je skoraj popolnoma uničena, razen njenih fasad. Ta dogodek je v trajen spomin ovekovečil četrt.
Čeprav so stavbe po obnovi znova zaživile, pa nikoli več niso povrnile svojega prvotnega sijaja. Potrošniške navade so se spreminjale, konkurenca je naraščala, in vladavina tega znamenja je trajala le do leta 1974, ko je stavba dokončno zaprla svoja vrata.
Stavba je nato začela novo življenje. Po obsežnih prenovah je oktobra 1978 postala Louvre za antikvarje, osredotočena ne več na vsakdanje novosti, temveč na pohištvo, umetnine in starine. Mesto je spremenilo občinstvo, vzdušje in namen, ohranivši svoj prestiž. Tudi ta Louvre za antikvarje je sčasoma izgubil svoj sijaj in se zaprl v desetletju 2010. Kasneje je sledila nova prenova. Od konca 2025 domuje v njem Fundacija Cartier, ki je nastanjena v prenovljenih prostorih, zasnovanih po načrtih Jeana Nouvella.
Danes je četrt Louvre predvsem znan po muzeju in zgodovinskem nasleđu. Vendar pa je v 19. stoletju ta del mesta postal tudi eden od vrhuncev pariške potrošnje. Naproti Luvru ljudje niso prihajali le občudovat umetniška dela: radi so se tudi prepustili užitkom svežosti in novosti.
Mesto
Place du Palais Royal
8 Rue de Montpensier
75001 Paris 1
