Britanski fotograf Martin Parr je umrl v soboto v svojem domu v Bristolu na zahodu Anglije. Član agencije Magnum Photos od leta 1994 je umrl zaradi mieloma, hematološkega raka, ki mu je bil diagnosticiran maja 2021, čeprav njegova fundacija ni navedla natančnega vzroka smrti. Njegova smrt zaznamuje konec več kot petdesetletne kariere, v kateri je revolucionarno spremenil dokumentarno fotografijo, ji vnesel humor, barvitost in družbeno kritiko.
Martin Parr, rojen 23. maja 1952 v Surreyju, se je s fotografijo seznanil prek svojega strastnega dedka. Po študiju na univerzi v Manchestru je v 70. letih začel fotografirati v črno-belem, podobno kot veliki mojstri tistega časa, na primer Henri Cartier-Bresson. A kmalu se je odlikoval z uporabo barve in edinstvenim slogom, ki je postal njegov zaščitni znak. »Ko sem enkrat poskusil barvo, se nisem več vrnil nazaj,« je povedal leta 2022.
V sredini 80. let se je proslavil z delom »The Last Resort«, fotografijami počitnikarjev iz srednjega razreda v Brightonu, s fish and chips, sončenimi kopalci in sejmi. Ta serija napoveduje njegovo prihodnje delo z uporabo bliskavice tudi na prostem, bližinskimi posnetki in nasičenimi barvami, navdihnjenimi z oglaševanjem. Soncu rdeče obarvane telo, vrtne zabave s klobuki, industrijska hrana: fotograf spreminja banalno v predmet družbene opazovalnosti.
„Anglijo hkrati ljubim in sovražim,“ je izjavil po brexitu leta 2016. Ta ambivalentnost prežema vse njegovo delo. V serijah, kot so »Small World«, »The Cost of Living« ali »Common Sense«, z nežnim in hkrati krutim pogledom opazuje masovni turizem, potrošništvo, britansko družbo in njene kodekse. Njegove slike turistov, ki poskušajo zadržati stolp v Pisi, ali Japoncev, zbranih na umetni plaži, so obšle svet.
Pariz je pogosto gostil dela britanskega fotografa. Spomnimo se zlasti njegove razstave o Irski v Irskem kulturnem centru leta 2022, serije Foodographie v Beaugrenelle leta 2018 ali razstave Fashion Faux Parr na Île Saint-Louis leta 2024. Nedavno je razstava Life's a beach v Quai de la Photo leta 2023 Parizjanom omogočila, da so spoznali njegov oster pogled na masovni turizem.
Njegova pot pa ni bila ravna. Henri Cartier-Bresson je sprva nasprotoval njegovemu vstopu v Magnum, nato pa je spremenil mnenje. „Pripadava dvema različnima sončnima sistemoma – in zakaj ne?“, je na koncu napisal Parru. Slednji je agencijovodil od leta2013 do 2017 in prispeval k njeni modernizaciji. Fundacija Henri Cartier-Bresson je za leto 2022 predlagala razstavo sprave med obema umetnikoma.
Martin Parr, ki je raje ujel vsakdanje življenje kot obiskoval vojna območja, se je uveljavil kot pravi antropolog sodobne družbe. Objavil je emblematična dela in ustanovil Martin Parr Foundation za podporo sodobni dokumentarni fotografiji. Je velik zbiratelj nenavadnih predmetov in fotografskih knjig, njegov arhiv pa obsega več kot 50.000 fotografij.
Od 30. januarja 2026 bo v središču retrospektive „Global Warning“ v muzeju Jeu de Paume v Parizu. Razstava, ki bo trajala do 24. maja 2026, bo združila okoli 180 del iz več kot petdesetih let njegovega ustvarjanja. Ponudila bo ponovni pogled na njegovo delo z vidika neravnovesij na planetu in izkrivljenosti našega načina življenja: grdosti množičnega turizma, prevlade avtomobila, tehnološke odvisnosti, potrošniške mrzlice.
„Vsi smo prebogati in preveč porabimo,“ je fotograf v intervjuju v začetku novembra ob izidu svoje vizualne avtobiografije opazil. Ta ostra lucidnost, prepletena s humorjem in družbeno kritiko, bo še naprej navdihovala prihodnje generacije fotografov. Z Martinom Parrom se je izgubil edinstven glas umetnika, ki je znal naše najbolj običajne navade spremeniti v družbeno ogledalo.
