I sin första långfilm bakom kameran har skådespelerskan och numera regissören Céline Sallette producerat en biografi om Niki de Saint Phalle som är lika gnistrande som konstnärens verk. Filmen är en riktig popförtjusning och utforskar en mindre känd sida av kvinnan som satte sin prägel på sin tid med sina färgstarka verk. Céline Sallettes film, som har den nyktra titeln Niki, kommer att visas på biograferna den 9 oktober 2024.
Av Niki de Saint Phalles verk, här underbart förkroppsligat av den livfulla Charlotte Le Bon, känner alla till hennes färgstarka, fylliga Nanas, men det är ungefär där den kollektiva fantasin slutar. Den franska regissören går mot strömmen i den klassiska konstnärsbiopicen genom att välja att inte visa några av konstnärens verk under hela filmen - eller hur man kan vända ett beslut som påtvingats av konstnärens dödsbo till en kraftfull regiidé.
Det finns en enkel anledning till att hennes arbete bara visas utanför bild, eller filmas bakom målarens staffli (hon var ännu inte bildkonstnär): Céline Sallette valde att ta itu med Niki de Saint Phalles liv innan hon blev offentligt erkänd, och till och med innan hon hade hittat sitt kall, och föredrog det intima framför det förväntade.
Det är ett riskabelt beslut som mycket väl kan leda till att nybörjare på området hamnar vid sidan om - i synnerhet som personerna i hennes omgivning också bara omnämns med sina förnamn, vilket innebär att det krävs en viss kunskap om 60- och 70-talets konst för att sätta namn på varje konstnär, vars verk inte visas i bild. Damien Bonnard spelar t.ex. hennes andre make, denschweiziske konstnären Jean Tinguely.
Densprudlande parisiska konstscenen var på sin höjdpunkt efter kriget och Niki de Saint Phalle anslöt sig till de nya realisterna. Med hjälp av delade skärmar som reagerar på varandra, minutiös historisk rekonstruktion (kostymerna!) och nästan barnslig kapitelindelning (som Martine se révolte) är Niki hjältinnan i sitt eget liv.
Men det är inte så mycket ämnet som fängslar Céline Sallette. Från hennes början som modell i början av 1950-talet till hennes första internering i Nice 1953, där hon fick elektrochockbehandling för sin depression, från hennes första konstnärliga skisser på samma hospice till hennes ateljé i impasse Ronsin 1956, och hennes ständiga resor fram och tillbaka till psykiatriska sjukhus, är den unga regissören noga med att inte släta över något dramatiskt inslag i konstnärens liv.
Eller hur den incest hon utsattes för som barn förändrade hennes liv och påverkade hennes sätt att måla. Niki de Saint Phalle, som utsattes för flera övergrepp av män - sin make (som tvångsinternerade henne), sin far (hon berättar om det lidande han utsatte henne för i boken Mon Secret, som utkom sent 1994), sin terapeut (som brände brevet där fadern erkände incesten), sin älskare (som slog henne) - tillbringade sina första år med att kämpa mot patriarkatet och tidens bojor, liksom mot sina egna demoner. En resolut feministisk ikon.
Céline Sallettes biopic om en kvinna som var fri före sin tid är full av sprickor. Ända fram till den sista scenen, där hon återtar sitt släktnamn."Jag ville vara Jeanne d'Arc, George Sand, Napoleon i underkjolar.Jag ville ha något stort i mitt liv", monologiserar hon. Hon är Niki de Saint Phalle, och det är ingen liten bedrift.
Vilken film ska du se på bio idag? Våra idéer för filmvisningar
filmer att se idag på biografer i Paris och Île-de-France-regionen. [Läs mer]
Komedier, dramer eller biopics: vårt urval av de bästa franska filmerna att se på bio just nu eller under de kommande veckorna. [Läs mer]
En djupdykning i en ikonisk duos konst... Under stängningen tar Centre Pompidou över Grand Palais med en helt ny utställning med Niki de Saint Phalle och Jean Tinguely samt den svenske konsthistorikern Pontus Hultén, 26 juni 2025-4 januari 2026. [Läs mer]
Även i år deltar Institut de France i programmet utanför murarna för den samtida konstmässan Paris+ by Art Basel. Från den 17 till den 28 oktober 2025 kan du beundra en imponerande skulptur av Ugo Rondinone på institutionens förgård. [Läs mer]
Vilken film ska du se på bio idag? Våra idéer för filmvisningar
Franska filmer att se på bio, just nu och inom kort
Niki de Saint Phalle, Jean Tinguely, Pontus Hultén: våra bilder av den nya utställningen på Grand Palais
Art Basel Paris 2025: en monumental totempåle installerad på Institut de Frances förgård, foton
