The Ugly markerar återkomsten till bio för Sang-ho Yeon, regissören som blev globalt känd med Train to Busan. Baserad på en dramakänsla med inslag av thriller dyker detta sydkoreanska långfilm ner i de mörka hörnen av landets samtida historia genom en personlig och familjär utredning. Filmen kommer snart till svenska biografer, och den första trailern har precis släppts.
Skriven och regisserad av Yeon Sang-ho, The Ugly ingår i en filmografi som ständigt utforskar teman som sociala våld, kollektivt minne och moralens brister, vilket redan var tydligt i Seoul Station och Psychokinesis. Filmen har en stjärnspäckad rollbesättning med Park Jeong-min, Kwon Hae-hyo och Shin Hyun-been.
Född blind, en mästerhantverkare som är berömd för sin vackra gravyr av sigill lever i skymundan tillsammans med sin enda son. Deras tillvaro vänds upp och ned när mammas ben delar upptäcks, hon försvann för fyrtio år sedan. Sonen ger sig då ut på en jakt för att gräva fram det fördolda förflutna, vilket gradvis avslöjar hemligheter präglade av våld, fördomar och det som filmen kallar den "mänskliga fulheten".
Genom denna jakt på sanningen väver The Ugly ihop en berättelse som spänner över två tidsplan, där personligt drama blandas med historiska reflektioner – utan att någonsin bli sensationellt.
Med The Ugly ville Yeon Sang-ho skapa en allegori över ett avgörande ögonblick i sydkoreansk historia: 1970-talets decennium, präglat av en stark nationell fixering vid ekonomisk tillväxt. Faderns gestalt, Im Yeong-gyu, som trots sin blindhet har blivit en respekterad figur, symboliserar framgången som hyllas som en förebild. I kontrast fungerar moderns roll som en ljuspunkt som avslöjar den våld och utestängning som döljer sig bakom den officiella berättelsen.
Filmen utforskar hur ett samhälle samtidigt kan skapa materiell framgång och drabbas av individuell lidande, där sonens undersökning fungerar som en axel mellan personligt minne och kollektiv historia.
The Ugly spelades in under väldigt snäva produktionsförhållanden: två veckors förberedelser, tretton dagars filminspelning och en liten crew på runt tjugo personer. Eftersom det inte var möjligt att filma i naturliga miljöer som var autentiska för 1970-talet, valde teamet att bygga flera av scenerna helt och hållet, inklusive gatorna i Cheonggyecheon och en textilfabrik, för att exakt återge Seul under den tiden.
Produktionsdesignern Lee Mok-won baserade mycket av sitt arbete på personliga arkiv och fotografier, medan kostymer och smink noggrant utformades för att skapa en trovärdig återgivning av eran, helt utan digitala effekter.
Pyo Sang--woos filmfotografi är tydligt färgkoordinerad: retro-inspirerade färgpaletter för de gamla scenerna och kallare toner för nutiden. Den ursprungliga musiken, komponerad av Chai Min-joo, kombinerar stråkinstrument, ljudlandskap och elektroniska percussion för att skapa en konstant spänningsnivå och förstärka filmens andliga undertoner.
Hela produktionen kreerar en enkel, känslosam stämning där fokus ligger på atmosfär och känsla istället för tydliga förklaringar.
Park Jeong-min tar på sig en avgörande utmaning genom att gestalta samma karaktär i två olika tidsperioder, inklusive en som är en blind hantverkare. För rollen använde han mörka linser, studerade sig till en symbolgravör och tillverkade själv vissa av de sceniska detaljerna. Kwon Hae-hyo porträtterar samma roll i äldre ålder och upprätthåller en noggrann kontinuitet i sitt kroppsspråk.
Shin Hyun-been porträtterar en karaktär vars ansikte aldrig visas, och hon bygger sitt spel helt på rösten och kroppsspråket – ett val som påverkar hur scenen filmas och ljussätts.
The Ugly
Film | 2026
Premiär på bio: snart
Drama, Thriller | Längd: 1h42
Av Yeon Sang-ho | Med Park Jeong-min, Kwon Hae-hyo, Shin Hyun-been
Originaltitel: Eolgul
Ursprungsland: Sydkorea
Med The Ugly fortsätter Yeon Sang-ho att utforska sociala och moraliska klyftor, den här gången i en mer personlig stil än hans tidigare filmer, samtidigt som han behåller en stark politisk och historisk tydlighet.
För att förlänga bioupplevelsen kan du kolla in biopremiärerna för februari, de filmer som går just nu och vår lista över årets mest minnesvärda thrillers.
Denna sida kan innehålla AI-assisterade element, mer information här.
